Книга Разорванный круг, или Ступени возмездия, страница 115 – Ольга Аверина, Юлия Аверина

— Варь, а помнишь, Илюша рассказывал, что Тихонов ключи под подушку на ночь прячет? Может, проверим, не изменил ли он своим привычкам?

— Надеюсь, ты шутишь! — испуганно зашептала Варвара. — А вдруг он нас поймает?

— У тебя что, есть другие предложения?

Подруга угрюмо потупилась.

— Тогда заканчивай болтать и пошли. Сейчас, на рассвете, самый крепкий сон.

Из спальни Тихонова доносился негромкий храп.

— Спит, — удовлетворенно констатировала Варька и осторожно взялась за ручку. Дверь в каморку управляющего, на наше счастье, оказалась не заперта. Приоткрыв щелку, мы оглядели диспозицию. Николай Сергеевич лежал на спине, широко раскинув руки и приоткрыв рот. Голова его сползла с подушки и слегка запрокинулась.

— Смотри, как удобно спит, — тихо, одними губами прошептала я и, присев на корточки, протянула руку на кровати, стоящей у самой двери.

Комната, в которой жил управляющий, была настолько крохотной, что для того, чтобы пошарить в головах у Николая Сергеевича, мне даже не понадобилось входить внутрь. Сердце учащенно билось, лоб и спина покрылись испариной, но руки четко выполняли поставленную задачу. Связку ключей я нашла под матрасом, почти у самой стенки, ничуть не потревожив крепкий сон Тихонова.

Как и следовало ожидать, в шкафу у Николая Сергеевича царил идеальный порядок. Все смазочные материалы стояли на отдельной полке с плотно закрытыми крышками.

— Вот возьми, — протянула я Варваре бумажный носовой платок, — и старайся как можно меньше хватать бутылки руками. Важно сохранить отпечатки пальцев.

Взглянув на меня с нескрываемым уважением, подруга принялась поочередно отвинчивать пробки и засовывать свой чуткий нос в склянки с вонючими жидкостями. Уже на четвертой бутылке она облегченно вздохнула:

— Фу! Считай, повезло, а то запросто могла бы получить токсическое отравление. Вот она, эта смазка, именно ею пахли ступени в погребе. — С удовлетворенной улыбкой Варька протянула мне небольшой пузырек из темного стекла с ярко-желтой наклейкой. Вдруг со стороны двери раздался злобный рев:

— Я что-то не понял! Что вы делаете в моем шкафу?!

Мы так увлеклись поисками улик, что совершенно потеряли бдительность и не заметили, как в дверях появился злой и заспанный Тихонов. Он стоял, широко расставив ноги и уперев руки в косяк, перекрывая тем самым все пути к отступлению.

— Николай Сергеевич! Послушайте! — Я постаралась вразумить взбешенного управляющего. — Возможно, это какое-то недоразумение…

— Молчать! — снова рявкнул Тихонов. — Ну ка показывайте, что там у вас в руках!

— Не смейте на нас орать, — неожиданно выкрикнула Варвара, пряча за спину драгоценный пузырек. Голос ее подрагивал, в нем явно слышались истеричные нотки. Подруга была сильно испугана. — Мы уже позвонили в милицию и сообщили о вас куда следует. Так что от расплаты вам все равно не уйти.

— Уже позвонили? — неожиданно спокойным тоном переспросил Тихонов. — Вот и ладно. Значит, так тому и быть.

Не обращая внимания на зажатую в Варькиной руке бутылочку, он проследовал к шкафу и, плотно прикрыв дверцы, запер его на ключ.

— Ненавижу беспорядок, — себе поднос проворчал Николай Сергеевич.

Мне казалось, что с тех пор, как мы с Варварой отправились на поиски улики, прошла целая вечность, однако часы на кухне показывали только начало шестого. Весь дом по-прежнему спал, а мы сидели за круглым, накрытым нарядной скатертью столом и, затаив дыхание, слушали исповедь Тихонова.