Книга Мертвая, страница 52 – Екатерина Насута

— В грязном сарае, который мы нашли после. В парк ее просто вынесли, уложили, прикрыли алым шелком.

Его голос звучал глухо, а я приподняла куртку.

— На шее eе было ожерелье из золотых монет. На первый взгляд они казались обыкновенными, но после, когда кто-то додумался приглядеться, то понял, что на монетах выбит вовсе не портрет императора…

— Плясунья?

— Да.

— Это ложь, что ей нужны кровавые жертвы.

— Не нужны?

— Она способна сама взять любую жизнь. Так зачем ей перепоручать это кому-то еще? – сказала я то, что некогда услышала от бабушки.

Солнечный свет по-прежнему был ярким, но не причинял боли. Γлаза слегка слезились.

— Не спеши. Моя кровь – не самая лучшая замена… сейчас мы отправимся в одно место… не спорь.

Не собиралась.

— Так что там с девушкой?

— Спустя месяц обнаружили ещё одно тело… девушку задушили. Но красная краска, отрезанный язык и украшения… через месяц ещё одна…

— Полнолуние?

— Как ты…

— Время власти, – я откинулась на кресло. Теперь, когда голод отступил, вернулись запахи. Кожи. Металла. Керосина, который привязался к металлу. Мастики… красного дерева и лака, его покрывавшего.

Диттера. Он сидел сгорбившись, упершись локтями в руль. И выглядел… я так и не показала его целителю. Ничего, сейчас пусть везет меня, куда собирался, а на обратном пути уже и к целителю заглянем.

— Их было шесть?

— Да… похоже, вас все же следовало привлечь…

— А собирались?

— Из трех родов, посвященных Ей, остался лишь один. Однако… скажем так, юная наследница и старая ведьма, пребывающая в глубоком трауре… было решено, что не стоит вас беспокоить.

Зря. Я бы рассказала им про шесть рук богини, каждая из которых держит на привязи смерть.

…от клинка.

…от яда.

…от удавки, что ложится на шею, даруя почти милосердную гибель.

…от воды и огня…

Да, в нашей семье рассказывали весьма странные сказки на ночь.

— Правда… после третьего тела к вашей бабушке все же обратились.

А она не говорила. Впрочем, не стоит обманываться, что мы были так уж близки. У обеих характер специфический, к близости не располагающий, да и вообще… две ведьмы в одном доме – это на одну больше, чем нужно.

— Кто-то вспомнил, что читал о подобной серии…

…все уже было. Когда-то до нас. Диттер повернул ключ зажигания.

— Двенадцать или двадцать четыре? – уточнила я, устраиваясь поудобней. С каждым мгновеньем я чувствовала себя все лучше.

Тоска ушла. Да и… подумаешь, кровь. Некоторые целители утверждают, что кровопускания вообще очень полезны для организма. Конечно, вряд ли имеется в виду организм столь заморенный, но… помирать Диттер явно не собирался, напротив, выглядел вполне собранным и целеустремленным.

— Двенадцать… раз в двенадцать лет где-то да находят шесть тел… шесть дней и… красная краска, золотые монеты… разные способы смерти.

Он вел сосредоточенно, держа руль обеими руками. Плечи напряженные, взгляд устремлен на дорогу… очаровашка.

— Всякий раз убийства происходили в иной провинции. Расследования проводились… дважды удалось кого-то задержать…

— Казнили?

— Казнили, – со вздохом признался Диттер. – Но улики имелись неопровержимые…

Ага, потому что должны были быть таковыми. Для общественности. Однако с моей стороны благоразумно будет помолчать. У каждого – свои ошибки, и инквизиция – не исключение.