Онлайн книга «Белая башня»
|
— Что? — Надень. — Ты сказал, что это меня убьет, — заметил Верховный. — Возможно, попытайся ты достигнуть полного слияния, но полное пока не нужно. Попробую оперировать без включения тебя в систему. Не слишком успокоило уверение. — Контакт с тобой позволит четче уловить направление… — Нет, — подумав, Верховный покачал головой. — Так говори. Куда идти. Если я правильно понял, то чем ближе мы будем, тем ты явнее будешь чувствовать? Как пламя становится ярче по мере приближения. — Люди всегда отличались склонностью описывать процессы ассоциативно. Верховный промолчал. А Маска скомандовала. — Ладно. А то еще и вправду помрешь раньше времени. Прямо. Верховный подчинился. Он сумел выбраться из переулка. Даже улицу узнал, конечно, это улица Трех лилий, не самая большая, но вполне приличная. А вот ведет она к Дороге Цапли, которую в народе именуют Императорской. Но чем ближе подходил Верховный, тем сильнее становился запах дыма. К нему добавились иные, весьма тревожные. Крики… крики усилились. И вот дом, объятый пламенем. Толпа какая-то. Что бы ни происходило, оно явно происходило без согласия на то хозяев дома. Домов… Завоняло кровью. — Господин, — Акти первым остановился. — Вперед идти небезопасно. Это Верховный и сам чувствует. Раздался грохот. И тонкий бьющий по нервам вопль. А из распахнутых окон дома полыхнуло пламенем и жаром. Он попятился. Возможно, будь Верховный чуть более удачлив, у них получилось бы отступить. И уйти незаметно, благо, на первый взгляд улица казалась совсем пустой. Он даже развернулся было, но… Что он может сделать? Там, где люди почуяли запах крови и чужой слабости? Он не воин. Он лишь старик и… — Иди уже куда-нибудь, — устало произнесла Маска. — Одно отрадно, что люди не меняются со временем. И это было отнюдь не похвалой. Верховный сделал шаг. — Ты… можешь их остановить? — Кого? — Тех, кто… там… рабы взбунтовались, наверное. Или городское отребье. Или… Или кто-то из тех, кто бывал уже в доме, гостем, кто называл себя другом, а может, просто следил издали, не приближаясь, решил, что грешно будет упустить момент столь удобный. Верховный стиснул зубы. — Я мало на что способен. Без носителя. — А если я… Это лишь один дом. А их множество во всем городе. И нынешней ночью загорятся… сколько? Десятки? Сотни? Нет, вряд ли много, ибо страх перед возмездием еще жив. И уже к рассвету бунты подавят. Или нет? Владыка Копий стянет войска к Императорскому дворцу. И врата закроет. Выставит стражу на стенах. Сделает все, чтобы защитить ту, которая… Верховный потер лоб. А уже завтра, убедившись с безнаказанности, ошалевшая от крови и страха толпа, выплеснется на улицы. И тогда полыхнет весь город. Но что сделает маска? И не выйдет ли, что Верховный разменяет свою жизнь на пустую надежду, как бедняк случайно попавший в руки золотой на привычную звонкую медяшку? Второй крик был полон отчаяния. И Верховный вытащил маску, отер зачем-то краем плаща. — Господин… — Кстати, как вариант. Парень молод и полон сил… А еще его привел Владыка Копий. И пусть Акти полезен, но это не значит, что Верховный готов ему верить. Поверхность маски была теплой. И Верховный прижал её обеими руками к лицу. Закрыл глаза, ожидая боли. И боль пришла, впрочем, была она далека от той, прошлой, которую он ощутил в прошлый раз. |