Онлайн книга «Черный принц»
|
Она не хочет вновь видеть… Шелковые языки огня, поднимаясь над сценой, скрывают людей… Ткань. Просто-напросто ткань… и дым ненастоящий… Кейрен рассказывал, что его производит специальная машина, которую прячут под сценой. И другая машина создает ветер, который заставляет шелковые полосы раскачиваться. Все ложь. И Таннис с немалым облегчением выдыхает. Ложь, красивая, но не имеющая ничего общего с истинным огнем. К лучшему… что сегодня за день такой? — С тобой все… — Хорошо. – Она вновь целует раскрытую ладонь Кейрена. – Все замечательно. Просто… опера… — Сильная постановка. – Он гладит шею Таннис, и от нежности этих прикосновений вновь накатывают слезы. Глупая девчонка, ну сколько реветь-то можно? Тем паче без повода. — Сильная… Повержен король. И Гуннар из рода Синей Стали осаждает древний Элодиниум. Обрывки пламени трепещут на остриях копий. А голос перекрывает совокупный рокот труб. Сдаться… …и раскрываются ворота. Бредет королева, боса и с непокрытой головой, в черном мешковатом платье, она преклоняет колени перед тем, кого и любит, все еще любит, и ненавидит. Занавес падает, скрывая обоих. И робко, не смея разрушить послевкусие чуда, загораются огоньки. — На самом деле все было иначе. – Кейрен подал руку. – Это, скажем так, вольная интерпретация. — А как было? — Без королевы. Он не спешил покинуть ложу, ожидая, пока уйдут остальные, и Таннис не торопила. — Псам некуда было идти, и тогда они договорились с людьми, дали им черный алмаз в обмен на право поселиться в Каменном логе. Опустевшая сцена вызывала странное чувство. Нарисованный замок, и ковер вместо травы. Изнанка обмана, и удивительно, что еще недавно Таннис верила… — Но шло время, и люди решили, что алмаз и так принадлежит им. А псы мешают. Нас было не так и много. Хватило бы одного удара. В его изложении недавняя трагедия теряла театральную позолоту. — Люди сами сунулись в Каменный лог. — И что было дальше? — А дальше они почти не солгали. Гуннар Стальной вскрыл жилы… …истинное пламя получило свою жертву. Таннис отвернулась от сцены. Почему-то сейчас она особенно остро чувствовала обман деревянных декораций и печальный снег живых лепестков, которые скоро станут грязью. Чего ради? Удовольствия? Игры? Памяти? — И да, тогда Гуннар осадил город, а королева подписала мирный договор, признав его власть. Хочешь, я покажу тебе ее? — Королеву? Безумное предположение, но Кейрен, одержимый им, спешит. И Таннис приходится бежать, подхватив тяжелые юбки. Юбки путаются в ногах, и сами ноги становятся неуклюжи. А он вдруг останавливается и, схватив Таннис за руку, дергает. — Тише. Она не любит, когда на нее смотрят… видишь? Видит. Холл театра пуст. Желтый янтарь, белое пламя, в нем отраженное. И женщина-призрак. Ее сложно не заметить. Высокая, непомерно худая, издали она выглядит изможденной, едва ли не прозрачной. И платье лишь подчеркивает эту неестественную худобу. Кружево. И шелк. Узкий крой с подбитыми ватой рукавами, закрывающими руки до кончиков пальцев. Крылья фижм и жесткое колесо воротника. Волосы ее зачесаны наверх и прикрыты крохотной, едва ли больше яблока, шляпкой. — Она редко выходит из дому… — Королева? – шепотом переспросила Таннис. Женщина их не слышит. Она замерла в картинной позе, округлив плечи и руки разведя. Ладони ее раскрыты, они выделяются на белой ткани темными пятнами, и кончики пальцев соприкасаются. |