Книга Почти цивилизованный Восток, страница 179 – Екатерина Насута

А свекрови приятно будет.

— Платье Августы вам не подойдет. Да и видели его многие. Нужно особое…

Расточительно, если подумать. Но я предпочла отправить в рот кусок булки, намазанной нежнейшим паштетом.

— И времени мало. Не представляю, к чему такая спешка. Нам еще реверанс учить.

Я кивнула.

Выучу. Раз такое дело – как-нибудь да справлюсь.

— И шлейф… Боже, если ты наступишь на шлейф, то непременно упадешь, а этого не забудут.

Я думаю.

— Может, тогда без шлейфа? – робко предложила я.

А что? Вполне себе идея.

— Увы, невозможно. Регламент. Шлейф должен быть. И длина его указана. И ты не представляешь, до чего это непросто – поддерживать шлейф и пятиться. В свое время я только и думала, что обязательно наступлю на этот проклятый шлейф и опозорюсь! Отец мне никогда не простил бы.

Она покачала головой и, словно спохватившись, добавила:

— Просто развернуться тоже нельзя! Ни в коем случае! Даже не думай…

Я кивнула. В этот момент я если о чем и думала, так только о том, влезет ли в меня еще одна булочка, или стоит погодить, пока съеденное уляжется.

— Повернуться спиной к его императорскому величеству – оскорбление.

Учту. И спасибо, что предупредила, а то бы с меня сталось.

— Как правило, с барышнями, которые готовятся к представлению, занимается помощник церемониймейстера, потому что домашнее образование бывает не всегда правильным.

Мой случай.

— А потом и подход, и реверанс, и отступление, все это отрабатывается дома. Кто-то нанимает учителей, кто-то сам… хотя все же чаще учителей. Но готовиться начинают еще до того, как составлены списки.

А я вот так пойду.

Без подготовки.

Булочку я все-таки сожрала и решительным образом поднялась.

— Тогда нечего время зря терять, – сказала я свекрови. – Идемте… белый мне не очень к лицу.

— К сожалению, допустимы лишь светлые оттенки, даже для замужних леди. И перья. Обязательно должны быть перья… Боже! Они уже год как вышли из моды, но для презентации обязательны. Но купить сейчас страусовые перья – я не представляю, где…

Я прикрыла глаза.

Было бы проблем… перья? Достанем перья.

Следующий час прошел в молчании. Я стояла, позволяя оборачивать себя то одним, то другим отрезом ткани. Потом кивала с важным видом, когда ко мне обращались, спрашивая мнение. Ну мне все платья казались, мягко говоря, одинаковыми, так что какое выберут, такое и пускай.

И когда модистка с помощницами убралась, я вздохнула с облегчением.

— А теперь, дорогая, – свекровь окинула меня взглядом, – главное, запомни, что ты – леди Диксон. И стоишь выше большинства тех, кто будет на тебя смотреть.

Я снова кивнула.

Кажется, даже начинает получаться. Нет, не кивать, а выражать согласие с одной леди.

— И что бы ни случилось, даже если ты наступишь на этот треклятый шлейф, просто сделай вид, что ничего страшного не произошло. Встань и…

— Плюнь им в морду?

— Не столь радикально, но мысль в целом верная. Хотя плеваться в присутствии его императорского величества тоже не стоит. А теперь смотри…

Леди Диксон прошлась по комнате, затем присела и застыла.

— Реверанс выполняется перед его императорским величеством. И подняться можно лишь с его разрешения.

И главное, застыла намертво, что твоя статуя.

— А когда он разрешает?

— Обычно сразу, но бывает, что его императорское величество хочет выразить свое… недовольство. Не девушкой, а, допустим, поведением ее родных. И тогда может слегка затянуть паузу.