Книга Громов. Хозяин теней. 8, страница 11 – Екатерина Насута

Как выдерживали те, кто в прачечной работал, не знаю. Но крепкие женщины ловко скакали от котла к котлу, поддевая перекипевшее крюками, чтобы перекинуть в следующий котёл.

И в ещё один.

И так, раз за разом. Содержимое одних после сливалось в бочки, а котлы наполнялись чистою водой. И возвращались на камни, чтобы принять дозу жидкого мыла и грязных же бинтов. И всё это двигалось, шевелилось, жило.

К вечеру я готов был сдохнуть.

Странно, ни одна тренировка не выматывала настолько. А главное, что и внутри тогда ощущалась гулкая вязкая пустота, смешанная с недоумением. Как получилось так… так, как получилось?

А ещё ночью людей не становилось меньше.

И всё это не останавливалось.

И пусть девчонок увезли — мы смотрели, как их провожают дамы-наставницы к ожидающим автомобилям — но на смену пришли те самые дамы, решившие задержаться, и другие, и разные.

— Княгиня Рокосова, — указал Орлов на женщину в чёрном строгом наряде. — Вдова. И сыновья у неё погибли на границе… вот, помогает приютам. Берет воспитанниц.

И свита княгини состояла из них, из женщин разного возраста и, как понимаю по одежде, разного положения.

— А там вот, видишь? Свидерская. Купчиха. Миллионщица. С дочерьми. А тех вот — не знаю, — он указал на бледных женщин, что держались в стороне с опаской, пока княгиня Рокосова сама не подошла к ним, не задала вопрос. — Разные люди приходят. Когда как… и кто как.

Кто и как…

— И мы приходим? Завтра?

— По желанию.

Значит, приходим.

— Так-то не все, — Демидов вытер мокрые руки о влажные же штаны. Мы успели и вспотеть, и остыть, и не по разу. И в итоге пропитались этой дикой смесью запахов, что жила вокруг. Но кого это беспокоило? — Некоторые, сколь знаю, отбыли… хотя этот, из вашего класса… как его…

— Потоцкий?

— Точно! Потоцкий! — Орлов подпрыгнул, но вяло. Даже его запас энергии был не бесконечен. — Вот… он и не один…

— С кузенами, — усталый Серега сел рядом и вытянул ноги. — И ещё с другой роднёй. Но не тут. Их семья совместно с купечеством поставили точку там, рядом со Смоленским кладбищем.

Серега тоже выглядел бледно, но куда живее Елизара. Тот просто молчал. Глаза его запали, руки подрагивали, и он убрал их в подмышки. А потом закрыл глаза и просто начал заваливаться на бок. Демидов, благо, успел подхватить.

— Опять, — сказал он и покачал головой. — А я говорил, что не надо ему сегодня ехать.

— Он хотел, — сказал Серега. — И завтра поедет. Говорит, что это хорошая практика, и вообще у него дар, а дар надо использовать…

Демидов поднял Елизара на руки и передал подбежавшему гвардейцу.

— Домой, — скомандовал он. — Никит, ты у нас сегодня?

— Ага. Отец сказал, что он город инспектирует. Там, в комиссии очередной какой-то, — Орлов поднялся. — А матушка в своей, организует комитеты, кого и куда направить. Закупки, поставки, транспорт и прочее всё.

Всего прочего было много.

— Младшими Серафима Ивановна занимается. Она и за Юрой присматривает, — пояснил Демидов.

— Как он?

— Отлично. Уже точно отлично. И дядя тоже. Он не то, чтобы совсем, но… в общем, ему много лучше, чем было. Он даже узнавать начал. Не всех, но Николай Степанович говорит, что это возможно, что обратный эффект. Что было подавление организма, а потом наоборот. И такое случается, но всё равно ждать полного выздоровления не стоит. Но и так будет… хорошо.