Онлайн книга «Громов. Хозяин теней 6»
|
— Отлично, — Шувалов-старший осмотрелся, тросточку поставил и сказал. — Полагаю, мы на какой-то фабрике. И судя по своеобразному букету ароматов, производство… — Мыло варят, — перебил его Метелька и принюхался. — Точно. И заводец не из лучших. — Это заметно, — прогундосил Орлов, по-прежнему зажимая нос. — Ага, — а вот Метелька принюхался. — От прям по запаху и чуется, то жир топят гнилой. Стало быть, дешевое мыло. — Думаю… — Шувалов-старший сглотнул, но нос зажимать не стал. — Нам… стоит сперва выбраться… а уже потом вникать… в нюансы технологии производства. Говорил он кратко, делая перерывы между словами, чтобы вдохнуть. Видать его глубоко аристократический организм не мог потреблять местный воздух большими дозами. Метелька не ошибся. На заводике этом, который и заводиком-то назвать тяжко, варили мыло. В низеньком тёмном цеху, больше похожем на просторный сарай, расположились огромные, заросшие нагаром и окалиной чаны. — Ага… точно… — Метелька пихнул меня в бок. — Мне один про такие заводы сказывал сказывал, помнишь Костыля, Сав? — Не помню. — Можно поставить задёшево и прибыток хороший иметь. Чай, в столицах мыла много надо. Он одно время работал на таком от. Говорил, что прям в сараюшке котлы поставили. Но шесть тысяч пудов в год давали.[26] Так от, тот хозяин скупал жир. Ну, который на бойнях оставался. И не самолучший, как понимаешь, а тот уже, который совсем уж негодный и тухнуть начал. Судя по запаху, местные недалеко ушли. — И его, значится, плавил. А ещё брал воду с шерстомоен, её вываривал и в ней тоже сало…[27] Не знаю, что там было в котлах, но что-то было. И это что-то кипело, пыхало жаром, порой выплёвывая мелкую раскалённую искру. А ещё чадило неимоверно. И от дыма, чада, вони глаза слезились. Под котлами горел огонь, и жар его растекался по полу. — Зато теперь я, кажется, знаю, как пекло выглядит… — пробормотал Орлов, крутя головой. Было сумрачно. Нет, здесь имелись оконца, но где-то там, под самым потолком. И давно уж заросли они, что жиром, что копотью. Дымы частью поднимались по узким трубам к крыше, чтобы выплеснуться наружу, но частью стекали на пол, укрывая его, скользкий, засаленный и грязный. Под ногами что-то хлюпало и чавкало. Деревянные доски опасно прогибались, грозя того и гляди треснуть. — Фабричный инспектор сюда, похоже, не заглядывает, — задумчиво произнёс Шувалов. А вот люди в этом сумраке казались тенями. Тощими. И пугливыми. При нашем появлении они словно разом исчезли. Нет, Призрак чуял людей, но те благоразумно решили не подходить. И ладно. Не больно-то и тянуло общаться. Тянуло, честно говоря, домой, чтобы переодеться и залезть под одеяло. Чтоб… а завтра ещё к Демидову в гости. А послезавтра к Ворону, революционным репетиторством заниматься. И доклад переписывать. И… — Кто вы такие! — человечек в тёмном костюме выскочил откуда-то сбоку. — Как вы тут… Глобальный вопрос, сам бы хотел понять. — Князь Шувалов, любезный, — спокойно, даже как-то по-доброму произнёс Шувалов и тросточку свою повернул так, что набалдашник упёрся в грудь человечка, отодвинув его на два шага. — А ты кто таков будешь? — Я? — голос стал тише. Взгляд метнулся, пытаясь понять, не шутят ли. Но человек оценил не столько мокрый вид Шувалова, сколько исходящую от него спокойную уверенность. А может, цепочку часов, что свисала из жилетки и резной набалдашник трости. Человечек сглотнул и ещё тише произнёс. — Я… Афанасий… п-приказчик. |