Книга Выбери другую, страница 39 – Мария Коваленко

Кажется, я купила его пять лет назад, чтобы порадовать Игоря. На тот момент наш брак переживал второе дыхание, и мы постоянно искали – чем друг друга удивить.

Конец своей затеи я почему-то не помню. Не удивлюсь, если вместо романтического вечера у меня внезапно нарисовалась форс-мажорная командировка. Или Игоря внезапно вызвали в офис.

С тех пор платье так и висело. С биркой. В отдельном целлофановом чехле. Новое и забытое.

Не дав себе времени на раздумья, я быстро избавляюсь от чехла и надеваю его. Не глядя в зеркало, на ощупь расправляю складки, прячу бретельки бюстгальтера и выхожу в коридор.

— Это последнее, – радую Артема.

Только тот почему-то не радуется. Будто телефон неожиданно стал тяжелым, он поднимает его двумя руками и... опускает.

— Что-то не так? – суетливо осматриваю себя. – Какая-нибудь нитка? Или складка?

Моргая, смотрю на фотографа и жду ответа.

— Все... нормально, – хрипит совсем тихо. И делает первый кадр.

— Оно с ценником, – мой голос тоже садится. – Как думаешь, его нужно отдельно сфотографировать?

Поворачиваясь боком, кошусь на Артема.

Он резко, словно злится, проводит ладонью по волосам. Шумно выдыхает. И цедит сквозь зубы:

— Сделаю. Просто стой.

Глава 18

Артем без единой эмоции, как хирург на сложной операции, делает несколько кадров. Потом подходит вплотную и фотографирует бирку – деловито, не глядя на меня. Отступает к стене и опускает телефон, словно готов продолжать.

— Мой шкаф пуст, – растерянно развожу руками. – Но подожди немного. Поставлю чайник и разогрею ужин. У меня уже все готово.

— Иди, – бросает Артем.

Я сразу же иду. В спальне меняю платье на домашний костюм. Приглаживаю спутанные волосы и сую ноги в мягкие домашние тапочки.

В этой одежде впервые за весь вечер становится легче. Я как в привычном доспехе – защищенная и застрахованная от любых ситуаций.

— На ужин тефтели, – сообщаю, выглядывая в коридор. – Сейчас разогрею.

Оборачиваюсь к двери, где недавно стоял Артем.

Однако там пусто. Ни его, ни куртки, ни обуви.

— Где ты? – не понимая, заглядываю на кухню.

Постучав, захожу в ванную. Затем выбегаю в наш маленький тесный тамбур на две квартиры. Но итог один.

Он ушел. Не дождался ужина, не попрощался – просто вышел, будто куда-то спешил. Или не спешил, а просто не счел нужным сказать «пока».

Сбитая с толку, я целую минуту стою у распахнутой двери и смотрю на площадку. Чувствую, как вспыхивает переносица и к глазам подступают глупые слезы.

«Это была обычная дружеская услуга. Я помогаю в кафе, он помог мне с одеждой», – пытаюсь успокоить себя. Только не получается.

Мне плохо без причины. Холодно, хотя в квартире тепло. И так одиноко – как не было ни разу за все эти полгода.

* * *

На следующий день я с трудом заставляю себя встать с кровати и поехать в кафе. Физически разваливаюсь, словно подхватила какой-то вирус. Эмоционально – ниже плинтуса.

Когда приезжаю, Артем уже суетится за стойкой. Не глядя в мою сторону, настраивает кофемашину, чистит плиту и переставляет упаковки с водой.

С его подачи я невольно включаюсь в эту игру. Тоже не слежу за чужой работой. Не заглядываюсь на красивые мужские руки. Вместо длинных ответов отделываюсь короткими: «да» и «сделаю».

Так мы оба держимся до обеда.

Пашем как бессмертные пони. Обслуживаем клиента за клиентом. Продаем под сотню стаканчиков кофе и две упаковки ватрушек. Пропитываемся насквозь ароматами арабики, ванили и жареного картофеля.