Книга Дорогой Дуэйн, с любовью, страница 113 – Элиза Гордон

— Что думаешь, Олдос? Хорошо ли смотрится моя задница в этих джинсах? — Она поворачивает голову, показывает мне свой белый живот и включает мурлыкающий моторчик, прежде чем приступить к рыбе, фаршированной кошачьей мятой. — Я расцениваю это как согласие.

* * *

Мускулистая Триш сказала «в семь», что звучит несколько расплывчато, и я не хочу быть первой, кто придет, но если опоздаю, это будет выглядеть так, будто я вообще не хотела приходить. Очевидно, это не так. Я выбираю семь тридцать — мне кажется, это самое подходящее время. И беру с собой одну из своих больших сумочек, чтобы спрятать в ней подарок Марко на случай, если больше никто не принесет подарков. Я не хочу выглядеть фанаткой с вытаращенными глазами.

И действительно, когда я захожу в переполненный паб, команда «Hollywood Fitness», по сути, занимает всю переднюю часть, параллельную барной стойке.

— Дэээнии! — Кричит Минотавр, вставая, чтобы предложить мне стул, и все машут в знак приветствия.

Марко разговаривает с незнакомой мне женщиной — она симпатичная, молодая, с прямыми волосами, спадающими на обнаженные руки, что говорит о том, что она проводит время в тренажерном зале. Она хихикает и касается его руки, когда он говорит что-то смешное, и у меня внутри все переворачивается. Боже мой, это его девушка? Он не упоминал о ней... Может, у них новые отношения и они еще не начали использовать официальные термины, такие как «девушка». По тому, как она смотрит на него, становится ясно, что ее укусил тот же вирус, что и меня.

Он поворачивается, в то время как ее рука все еще касается его запястья, и поднимается со скамейки у стены, напротив того места, где я стою. Он протискивается вперед и раскрывает руки для объятий, в которые я с радостью бросаюсь, обнимая его так, словно не видела целый год. Я также отмечаю, что выражение лица симпатичной девушки уже не такое улыбчивое; чувствую себя немного виноватой, как будто помешала чему-то.

— Мисс Стил, у Вас получилось, — говорит он мне в затылок.

— Эй, кто-то сказал, что будет торт, — поддразниваю я. Он отступает назад, все еще держа правую руку на моем плече, и подает знак своему другу, который расставляет кувшины вдоль ряда столов. — С днем рождения! — Я говорю. Я подумываю о том, чтобы вручить ему подарок, но, быстро осмотрев стол, не нахожу никаких других празднично упакованных коробок. Возможно, стоит подождать.

— Спасибо. Я так рад, что ты смогла прийти и потусоваться с нами. Присаживайся. — Он, наконец, отпускает меня, чтобы отодвинуть для меня стул. Но затем возвращается на свое место на скамейке неподалеку — Красотка выглядит самодовольной, когда он возвращается на прежнее место, что не вызывает у меня симпатии. Если Марко — ее мужчина, то это круто. Это не старшая школа.

За столом меня представляют, но я так нервничаю, что не смогу вспомнить ни одного имени к тому времени, как пиво выпито из стакана, который они поставили передо мной.

Ребята — это смесь его жизни в спортзале и друзей на улице, и через час, когда пинты наполнялись снова и снова, рассказы о том, как мы делились друг с другом историями, заставили многих из нас задуматься. Похоже, Марко и его приятели притягивают неприятности, когда им разрешают выходить на улицу — в одной истории рассказывалось о злополучном походе в местечко близ Маммот-Лейкс, Калифорния, который закончился тем, что черный медведь в поисках пищи разнес дверь и салон грузовика Марко; в другой истории именинник и его команда пытались спасти машину молодой женщины, которая застряла в полосе прибоя на Гровер-Бич — когда машина слишком увязла в мокром песке, им пришлось наблюдать, как Тихий океан пожирает ее вместе с шинами и всем остальным. Помимо небольших неприятностей с властями, у этой истории был счастливый конец; девушка, потерявшая свою машину, позже вышла замуж за одного из друзей Марко и, сидя за столом, краснеет, когда они отчитывают ее за вождение по мокрому песку.