Книга Мой темный принц, страница 51 – Паркер С. Хантингтон, Л. Дж. Шэн

— Вы рады видеть мамочку? В этом дело? – проворковала Брайар.

Мне хотелось себя прикончить. Не от чувства вины, а потому, что имел возможность заглянуть в альтернативную вселенную.

Ту, в которой я не испортил отношения с Брайар.

В которой она правда могла быть мамочкой этих псов.

В которой мне не нужны шипастые дилдо и пояса верности, чтобы сбивать друзей со следа из страха, что капля их сострадания разрушит стальную стену, которой я себя оградил.

Брайар двадцать минут дурачилась с собаками, пока я нервно поглядывал на второй этаж. Я знал, что мой сосед не выйдет.

Он никогда не выходил.

Ни разу за пятнадцать лет с тех пор, как я разрушил наши жизни.

Но он не хотел ее присутствия.

Мы страшно ругались по телефону по поводу ее переезда. В конечном счете он ничего не мог поделать.

Это мой дом.

Я прервал ее нежности с собаками, потянувшись к высокому стеллажу из черного ореха и достав голубую розу, которую сорвал заранее.

— Роза для Брайар Роуз.

Брайар подняла голову, обняв Старикана. Трио бегал вокруг нее, так сильно виляя хвостом, что все его тело качалось из стороны в сторону, и не замечая, как сникла улыбка его мамочки.

Она остановила взгляд на розе. Медленно встала, забрала ее у меня из рук и поднесла к носу.

Мое сердце сжалось, а я даже не знал почему.

— Ты помнишь? – прохрипел я.

— Кажется, да. – Она гладила пальцами лепестки голубой розы, будто зачарованная. – Помню, ты рассказывал, что каждую розу окрашивают индивидуально и что ты заказывал их откуда-то издалека. – Она подняла взгляд. – Это наша традиция?

Была, пока я все не испортил.

— Да. – Я прокашлялся. – Традиция. Я каждый день дарю тебе по такой розе.

— Каждый день? Погоди. – Брайар рассматривала розу, подставив ее к естественному свету, струящемуся через окна. – Эта не окрашена. Она такой выросла. Кажется, ты говорил, что такой сорт не вывели.

— Не вывели. – Я почесал затылок, жалея, что не могу охладить жар, приливший к щекам. – Некоторое время назад я инвестировал в ботанический стартап, который возглавляли ученые из Дейвиса, Гарварда и Корнелльского университета. Они взломали генетический код. У меня весь задний двор в этих розах.

Я сказал, что избавился почти от всех следов Брайар.

Ключевое слово «почти».

Она напоминала назойливую опухоль, засевшую в уголках моих жизненно важных органов. Даже самый одаренный врач не смог бы удалить ее за один раз.

Брайар подпрыгнула на носочках, от волнения смяв розу в кулаке. Она огляделась, высматривая двор.

— Можно посмотреть?

— Притормози, Спиди-гонщик. – Я опустил руки ей на плечи и заставил остановиться, пока она снова не оказалась на больничной койке. – Нам некуда спешить.

Она прижала розу к щеке и улыбнулась мне.

— Мы по-прежнему ездим на Женевское озеро?

Я улыбнулся в ответ, уверенный, что опухоль только что сократила мою жизнь еще на десяток лет.

— Постоянно, Обнимашка.

= Оливер=

Нужно отдать себе должное: я сумел довольно быстро оправиться от потрясения, вызванного тем, что притворился ее женихом.

Несколько дней назад мои ассистенты нашли ее квартиру – паршивую студию в центре Лос-Анджелеса размером с мою обувницу. Я связался с ее арендодателем, оплатил оставшуюся часть аренды и сообщил, что она переезжает ко мне.

Он не стал задавать лишних вопросов, отчего мне захотелось его придушить. Я мог оказаться кем угодно. Преступником. Коллектором. Проходимцем.