Книга Грёзы третьей планеты, страница 6 – Коллектив авторов, Елена Третьякова, Ярослав Хотеев, и др.

— О, вкусноте… Эй! Том, эй! Монитор! На монитор смотри!

Том оторвал недовольный взгляд от кулинарных пристрастий Брайана и обернулся. Монитор пребывал все в том же состоянии, но рядом с ним стоял, уставившись во все глаза на экран, паренек с мышиного цвета волосами и в пыльной футболке.

— Лью, совсем малахольный стал, что ли?

— Да монитор же! Сигнал!

— Льюис. Спокойно и по порядку. Что случилось?

Парень кивнул на монитор:

— Мы только что приняли сигнал.

— Хорошо, – Том излучал хладнокровие, которое передалось и Льюису. – Давай посмотрим.

Он посмотрел на экран и хмыкнул – в журнале событий мигала единичка.

— Гарри, и правда что-то есть.

— Любопытное?

Том щелкнул мышкой, открыв запись из архива. На спектре выделялся четкий скачок большой амплитуды. Лью аж выдохнул от восторга:

— Очень! Эй, Брайан! Иди сюда! Это точно оно!

Гарри едва удержался, чтобы не засмеяться в голос, а Том лишь снисходительно улыбнулся:

— Эх, Льюис, чудо ты наше. Что «оно»?

— Внеземной сигнал!

— Ооо! Слышишь, Гарри? Внеземной сигнал! А может, и вовсе инопланетяне нам привет шлют?

— А почему нет!? – В запале спросил Лью. – Может, и они! Это же надо исследовать!

— Подходи ближе. Будем исследовать.

Том вместо спектра открыл диаграмму направленности.

— Видишь это? Откуда пришел сигнал?

— Эээ… – Льюис растерянно смотрел на расплывчатое пятно на экране. – Ну… Отовсюду? Например… Например, это может быть сигнал от развернутой вокруг Земли станции наблюдения.

Том не выдержал и фыркнул:

— Чьей станции?

— Какой-нибудь высокоразвитой цивилизации.

На этот раз Том захохотал:

— Льюис, честное слово…

— Да ладно тебе, – улыбнулся Гарри. – Неужели сам таким не был?

Том умолк и ответил честно:

— Каждый божий день. Я вскакивал на каждую ерундовину и мечтал, что уж это-то точно Они. Ты не обижайся, Лью. Мы не со зла. Со всеми это было. Наверное, это болезнь всех радиоастрономов. Синдром…

— Звездный синдром, – хмыкнул Гарри.

— Не, – внезапно появился у них за спинами Брайан. – Некрасиво. Синдром одинокого звездного… Так что это было-то? – Он резко сменил тему. – Перитон?

— Однозначно. 1,4 гигагерца, около 100 миллисекунд длительность. Можно вносить в журнал наблюдений.

— Перитон? – Заинтересованно прищурился Лью. – Что это?

— Хороший вопрос. Знаешь, что самое забавное? Мы понятия не имеем. Чисто формально ты даже можешь оказаться прав, поскольку источник мы так и не вычислили. Почти наверняка он земного происхождения, а даже если космического, то никак не искусственный – слишком однородный. Тот же шум, только скачком увеличившейся амплитуды. И никакой регулярности.

— А отчеты можно посмотреть? – Льюис будто устыдился своей вспышки и «включил» ученого.

— Да, – Том неопределенно махнул рукой. – В архивах ищи, по тегу «перитон».

Льюис уселся за свой компьютер, Брайан снова куда-то исчез. Гарри развернулся и пошел на кухню, но на полпути внезапно повернулся:

— Погоди! Какая там частота? 1,4?

— Ну.

— Как же я сразу-то… Наблюдай! – И умчался на кухню.

Послышался звук вновь заработавшей микроволновки. Том как-то сразу забеспокоился:

— Ты ее на холостую включил, что ли?

— Не о том думаешь! Смотри на экран! – И распахнул дверцу печки.

Повернувшись, Том краем глаза успел увидеть его – короткий скачок на спектре, угасший в тот же момент. Улыбаясь во все тридцать два зуба, подошел Гарри: