Книга Жена Лунного демона, страница 7 – Нинель Мягкова

И данное слово сдержу.

— А что касается чая — разберемся, — добавила, когда мы развернулись и двинулись уже проторенной тропой обратно к поместью.

Не знаю, заметил ли Чен, но сорняков стало куда меньше. Какие-то рассыпались гнилью, другие подобрали корешки, готовясь к торжественному выкорчёвыванию.

Далеко не все они действительно вредны. Я не обычный садовод или селянин, борющийся за урожай. Мне в дело сгодятся и крапива, и пастушья сумка, и даже одуванчики.

Кстати, по дороге я набрала желтеющих в темноте звездочек зверобоя и сине-белых снежинок страстоцвета. Несмотря на название последнего, обе травы обладают успокаивающим эффектом. Добавлю в отвар на ночь.

Нам всем не помешает хорошенько выспаться.

У разведенного посреди центральной площадки костра уже суетилась Старшая госпожа Джа.

Ну как суетилась. Подгоняла служанок, чтобы те пошевеливались.

Животных уже пристроили в сарае и под наспех сооружёнными навесами, людям поставили палатки. Видно было, что пока мы общались с предками, здесь тоже времени не теряли.

При виде нас старушка испустила отчетливый вздох облегчения.

Переживала, что Чена не примут?

Наверное, я слишком сильно верю в своего демона. Уверена в нем до такой степени, что у меня и мысли о провале не возникло. А вот сейчас запоздало пробрал озноб.

О том, что случалось с теми, кого род не признал, лучше не думать. Там бы мы в Храме предков и остались. Пеплом и костями.

— Я взяла на себя смелость прибраться в пустующих флигелях, — бодро заявила бабуля, стоило нам приблизиться. — Есть несколько комнат вполне пригодных для ночевки. Дует, конечно, но если пару одеял накинуть, то получится лучше, чем в палатке.

— Надеюсь, вы тоже поселитесь там, если вам это угодно, Старшая госпожа, — тут же предложила я.

Старушка расплылась в довольной улыбке, будто только этого и ждала.

— Ты моя хорошая. Конечно, я там лягу, погрею старые косточки. И девочку нашу положу. Пойду, прослежу, как ее устроили.

И тут же испарилась в сумерках между зданиями.

— Почему мне кажется, что постели для них уже приготовлены? — задумчиво протянула я, глядя вслед бойкой бабуле.

— Думаю, наша тоже. И всех слуг, и их семей, — негромко хмыкнул Чен за моей спиной. Он приобнял меня за плечи и встал ближе, сохраняя видимость приличий, но тепло его тела все равно согрело меня даже сквозь слои ткани. — Не обижайся на пра, она старается быть полезной.

— И в мыслях нет! — искренне заверила его я. — Наоборот. Буду ей очень признательна, если возьмет на себя часть обязанностей по хозяйству. Те, что посильны в преклонном возрасте, разумеется.

Честно сказать, я понятия не имела, с чего начинать.

С сада? Хотелось бы.

Но есть еще люди, поверившие нам и снявшиеся с обжитых мест.

И их скотина, которой тоже нужно что-то есть и где-то спать. А желательно и пастись.

Сама усадьба, отчаянно нуждающаяся в ремонте, а местами и в полной перестройке.

Не говоря уже о таких мелочах, как уют, тепло, запасы, налоги…

Боги, еще налоги! Кто знает, сколько задолжали эти Джайри его императорскому величеству!

Помню, отец каждый раз стонал и рыдал, отсчитывая связки монет по осени для пересылки в столицу.

Учитывая плачевное положение дел в усадьбе, вряд ли с нее требовали много. Но существует некий минимум, обязательный для всех родовых имений.