Книга Тринадцатая принцесса, страница 42 – Нинель Мягкова

Две тихие служанки тут же проскользнули следом — помочь с одеждой и умыванием. Немало удивились, обнаружив вместо многочисленных сундуков небольшой тючок с необходимыми вещами, но оставили свое мнение при себе.

И за то спасибо.

У меня не было настроения объяснять незнакомым девушкам, что в остальных телегах приданое, которого я никогда в жизни не видела.

Где ночевал Иньшен — не знаю. Видела его мельком, когда мне принесли поздний ужин. Он проследил за подносом и бегло кивнул, мол, ешь спокойно, не отравлено.

Я поблагодарила взглядом, отослала служанок и устроилась прямо на полу. В окно ярко светила половинка луны, вдалеке слышались пьяные возгласы, во дворе побрехивал пес.

После тряского паланкина — настоящее блаженство.

До утра меня никто не беспокоил.

Зато с рассветом пришлось снова втискиваться в передвижную камеру пыток. Наг решил выехать пораньше, чтобы не задерживаться и преодолеть как можно большее расстояние по прохладе.

В целом я была с ним согласна, но желудок протестующе урчал.

К полудню я успела проникнуться мудростью Иньшена.

Пока ты голодна, тошнота не так беспокоит. Но и сидеть без еды целый день не вариант!

Запасы из дворца закончились уже на третьи сутки, да и не рискнула бы я их употреблять после путешествия по жаре. Перебивалась водой, фруктами, купленными по дороге, яйцами и лепешками.

Как ни странно, спасало именно отсутствие активности.

В обычном ритме я бы такой жизни долго не выдержала. Но, будучи запертой в коробе, вынужденно впадала в своего рода транс. Много медитировала, дремала, отстранившись от реальности. Зато стоило оказаться за закрытыми дверьми постоялого двора, я словно просыпалась. Делала растяжку, ела как не в себя все, что приносили с кухни, и, по возможности, тренировалась. Не всегда для этого имелось достаточно места, но приседания и стойки можно отрабатывать, не сдвигаясь с одной точки.

Ближе к концу второй недели пути пейзаж неуловимо изменился. Леса и бескрайние поля сменились скалистыми ущельями с плодородными долинами.

Численность слуг постепенно уменьшалась.

Кто-то упал и растянул ногу, кто-то ударился плечом и повредил руку, кого-то порезали в случайной драке в таверне. Случайной ли?

Оставалось лишь гадать.

Но из сотни сопровождающих от императора за нами теперь плелось не более тридцати. Из них пять моих служанок — на удивление сильных и выносливых девиц, не иначе как из тайных наемниц, и двадцать стражей. Остальные — наги. Тех не брало ничто. Ни ушибы, ни вывихи, ни драки. С другой стороны, и неудивительно. Большинство из них участвовали в турнире, а значит — опытные воины. И не первый раз проделывают этот путь в обе стороны. Знают, что к чему.

В одном из горных поселений Иньшен прикупил бодрую белую лошадку. На каждой остановке я поглядывала в ее сторону с нескрываемой тоской. До момента, когда мне можно будет сесть в седло, оставалось все меньше времени, и терпение мое истощалось пропорционально.

Но приличия, чтоб их!

В деревеньках, мимо которых мы проезжали, нам устраивали настоящие торжественные встречи. Пусть даже издалека — но обязательно осыпали свежими цветами и мелкими рисинками, желая процветания и плодовитости. Я в такие мгновения ощущала себя особенно неловко. Вроде бы замужем, вроде бы нет.