Книга Оборотень ведьмы, страница 25 – Эбби Нокс

Черри поднимает на меня взгляд.

— Она права, — говорю я. — Во всем.

— Я это почувствовала прошлой ночью, — медленно моргает моя пара. — Я чувствовала все, что чувствовал ты.

— Фу! — передергивается Альма.

Морган посмеивается.

— А защитное заклинание? — Черри побуждает бабушку продолжать.

— Сработало.

— Нет, не сработало, бабушка, — говорит Черри, переводя взгляд с бабушки на меня и обратно. — Я была в опасности той ночью на свидании.

— Не видишь? — Морган удивленно моргает и смотрит то на меня, то на нее. — Волк пришел защитить тебя от Тоби Кука. Вот тебе и ответ, гусыня.

Следует недолгая пауза.

— Мне, кажется, нужно присесть, — говорит Черри.

Инстинктивно я усаживаюсь в одно из уютных свободных кресел, с ней у меня на коленях.

— Ты засомневалась в нас, Черри?

Она мучительно раздумывает. На стене тикают часы. Морган потягивает чай. Финнеган и Альма, странное дело, вполголоса беседуют в темном безопасном уголке. Странно. Я думал, они ненавидят друг друга.

Тем временем мое сердце грохочет. Дышать тяжело.

— Я не отказываюсь от своих слов, — наконец произносит Черри. — Я хочу быть с тобой и принимаю тебя как свою пару и защитника. Но я должна иметь возможность продолжать свое ремесло.

— Разумеется, — соглашаюсь я.

Она обнимает меня за плечи одной рукой. Я забираю у нее чай и ставлю на столик.

— Эта штука с предназначенной парой — это правда «навсегда»? Прям навсегда-навсегда?

— Если ты меня примешь, — киваю я.

— Наши дети будут… ну… наполовину оборотнями или как?

Мы оба смотрим на Морган.

— Сложно сказать, — отвечает старшая. — Узнаете только, когда повзрослеют.

Черри еще на миг задумывается.

— Если это для тебя критично, я пойму. И оставлю тебя в покое, — говорю я, зная, что такое существование станет проклятьем для меня, сильнее волчьего.

— Нет, — отвечает она, встречая мой взгляд. — Это не критично. Мы теперь связаны. Что будет — то будет. Я хочу быть с тобой, и это все, что важно.

— Я хочу, чтобы ты была уверена. Тебе придется мириться с тремя днями непредсказуемого поведения каждый месяц, — напоминаю я.

Она, Альма и Морган смеются.

— Ну, — говорит Черри, — может, наши циклы совпадут, и мы оба будем неуправляемыми одновременно.

Иногда я бываю туговат на соображалку, но в итоге догоняю шутку.

— Не хотел говорить это при всех, но я люблю тебя, Черри Вудбери.

Мы разделяем мягкий поцелуй, подтверждая нашу связь навсегда.

— Я тоже люблю тебя, Тимбер Хокинс, — улыбается она. — Но не думай, что это значит: можно перестать каждую неделю покупать свечи. Ты помогаешь держать магазин на плаву.

Ее глаза искрятся, и мне не терпится, чтобы все ушли, и мы снова могли наброситься друг на друга.

— И не планировал. Я еще и кофе принесу.

Черри

ДЕСЯТЬ лет спустя

В НАШЕЙ семье нет секретов.

Вместе с Тимбером, мы разорвали порочный круг отрицания, осуждения и помещение детей в рамки.

— Папа! Папа! Я оборотень! Р-р-р, — говорит шестилетний Джек, наш сын, когда на крыльце появляется Тимбер.

— Сиди ровно, Джек, — говорю я взволнованному мальчику. — Я еще не дорисовала тебе усы.

Но Джек обожает отца и не может дождаться его одобрения.

Тимбер отшатывается назад, делая вид, что испугался.

— Пожалуйста, не ешь меня, мистер оборотень! — восклицает Тимбер.

Джек визгливо смеется над выходками отца. Тимбер подхватывает сына и оглядывает его костюм из искусственного меха.