Книга Три дня нашей страсти. Во власти Змеиного леса, страница 26 – Лера Виннер

Неспешно прохаживаясь среди деревьев, я старалась не пялиться на окружающих слишком откровенно. У некоторых из них были такие же вертикальные зрачки, как у Эйдана. Другие ничем не отличались от людей.

Моё внимание привлекла только женщина, высокая блондинка с длинными волосами. У неё был змеиный хвост. Она лежала на траве и слушала молодого мужчину. Он сидел рядом, чуть склонившись к ней, и активно жестикулировал, рассказывая что-то очевидно смешное.

Я его помнила. Он заходил к Марте за кофе при мне.

Значит, не только одинокие и жаждущие приключений девушки устремлялись в Змеиный лес в эти дни? Мужчины тоже искали особенной, страстной, ни на что не похожей любви? Грезили тем, что прекрасная змея скинет ради них хвост, превратит его в ноги, а после раздвинет их, позволив?..

Я оборвала себя, вспомнив о том, что это не моё дело. В конце концов, я сама занималась с Королём не обсуждением музыкальных новинок.

Под раскидистым толстым деревом, названия которого я не знала, стоял самый обычный мангал. На нем готовили мясо, и разносившийся вокруг аромат был чудесен, но привлёк меня не он.

Над приготовлением хлопотала молодая женщина — чуть полноватая брюнетка с короткой стрижкой. Она была одета в лёгкий цветастый сарафан и тихонько напевала себе под нос.

Не веря глазам своим, я бросилась к ней.

— Зои? Зои Миирнофф⁈

Женщина подняла голову, окинула меня взглядом, а потом улыбнулась приветливо и смущённо.

— Привет! Да… Прости, я тебя совсем не помню. Мы вместе учились?

Она была искренне расположена ко мне, старалась меня узнать, но точно не была одурманена или напугана.

Сбитая с толку, моргнула и решилась начать сначала.

— Я Кэтлин. Мы не знакомы, но я пришла тебе помочь.

— В чем? — теперь в лице Зои просупила растерянность пополам с настороженностью.

Она и правда не понимала.

Прикусив губу от растерянности, я бросила взгляд по сторонам, убеждаясь в том, что нас не подслушивают.

— Я искала девушек, пропавших в Змеином лесу. В том числе тебя. Я думала, вы всё мертвы. Если тебя удерживают здесь силой…

Зои моргнула, а потом вдруг тихо засмеялась:

— Нет, что ты! Меня не нужно спасать! — с очевидным трудом заставив себя успокоиться, она взяла меня за руку. — Ты из полиции? Садись!

Она указала на траву и, подумав секунду, я всё же села.

Зои опустилась рядом, явно ожидая ответа.

— Нет, я… — отчего-то почувствовав себя отчаянно глупо, я облизнула губы. — Я журналистка. Ваши родные беспокоятся о вас.

Зои засмеялась снова:

— Только не мои!

Это было правдой.

Собираясь в Нэзвилл, я обзвонила семьи всех пропавших за последние пять лет девушек. Голос женщин, поднявшей трубку в доме Смирнофф, был абсолютно пьяным. Её мать даже не поняла, чего я от неё хочу.

— Ну надо же, — улыбка девушки стала мягче. — Это так удивительно, что ты бросилась искать и попала сюда… Я тебе расскажу. Минуту!

Она вскочила и отбежала в сторону, чтобы через пару минут вернуться с высоким стаканом, в котором была цветная соломинка.

— Вот, держи! Ты, наверное, хочешь пить.

В стакане была ярко-желтая жидкость, похожая на коктейль.

— Не беспокойся, это прохладительный напиток.

Выглядело аппетитно, и, подумав секунду, я взяла стакан.

В конце концов, даже сам Король не стал мне ничего подмешивать.

Вкус оказался необычным. Терпким, в меру сладким, фруктовым и вправду освежающим.