Книга Двор Опалённых Сердец, страница 215 – Элис Нокс

Потом на Алистора.

— Вы абсолютно невыносимый.

Алистор улыбнулся.

— Слышал и хуже.

Он развернулся к свите, взмахнул рукой.

— Представление окончено. Расходитесь.

Потом небрежно бросил через плечо стражникам:

— А его – пусть пешком ведут. Прогулка пойдёт на пользу. Свежий воздух, знаете ли.

Алистор взял меня под локоть и повёл к колеснице. Белая, резная, украшенная серебряными звёздами. Открытая – сиденье обито бархатом, изящные поручни по бокам.

Он помог мне забраться внутрь. Сел напротив. Белый плащ расправился вокруг него волной света.

Я обернулась.

Стражники в белых доспехах окружали Оберона. Один из них шагнул вперёд, взял его под руку. Оберон дёрнулся – инстинктивно, готовый броситься, но копья мгновенно выставили. Предупреждение.

Колесница тронулась – плавно, величественно.

Я не могла оторвать взгляд. Площадь удалялась. Оберон стоял посреди стражников – одинокий, с запечатанным ртом, бессильный.

Метка горела – яростью Оберона. А я сидела в колеснице его врага и чувствовала себя… правильно. Предательницей? Или кем-то, кто наконец нашёл недостающий кусочек головоломки?

— Ты злишься, – заметил Алистор спокойно.

Я не ответила.

— На меня? – продолжил он. – Или на него?

Я резко повернулась.

— На вас обоих, – выпалила я. – Вы устроили шоу. На его унижении.

Алистор наклонил голову.

— Шоу? – повторил он задумчиво. – Интересное слово. – Пауза. – Я бы назвал это… уроком.

— Уроком?

— Да. – Он скрестил руки на груди. – Урок смирения. Для того, кто забыл что значит быть слабым.

Я сжала кулаки.

— Он не…

— Он Оберон, – оборвал Алистор тихо. – Король Лета. Высокомерный. Жестокий. Привыкший что все склоняются перед ним. – Его взгляд впился в меня. – Но ты знаешь кто он. Правда?

Я молчала.

Алистор усмехнулся.

— Молчание – тоже ответ. – Он откинулся на спинку сиденья. – А ещё, перед тем как исчезнуть из Подгорья, он обидел дорогого мне человека. – Голос стал тише, острее. – Это не забывается просто так.

Пауза.

— Так что да, рыжая. Это был урок. – Усмешка. – И месть.

Колесница катилась по мощёной дороге, и каждый удар колёс о камень отдавался в моей груди – не моей собственной болью, а его. Метка пульсировала на запястье, как второе сердце, привязанное к мужчине, который шёл позади колесницы.

Я не оборачивалась. Не нуждалась в этом.

Я чувствовала его. Унижение жгло, как кислота под кожей. Ярость была холодной, зимней рекой, промерзшей до дна. И что-то ещё, глубже – тьма, которую я не хотела называть.

Толпа расступалась перед процессией, падая на колени. Элтариан встречал короля Света.

А я внезапно осознала, что забыла самое главное.

— Рюкзак.

Слово вырвалось хрипло, и мир накренился. Сердце ухнуло вниз, кровь в венах похолодела.

— Рюкзак!

Алистор повернул голову, его серебрянные глаза скользнули ко мне – ленивый взгляд хищника, который только что заметил, что его добыча начала нервничать.

— Прости?

— У бандитов! – Слова вылетали сбивчиво, паника вгрызалась зубами в горло. – Нортан. Они забрали его, когда связали. Там артефакты. Нам нужно вернуться. Сейчас же!

Я уже поднималась, нога занесена над бортом колесницы – плевать на высоту, плевать на скорость.

Его рука опустилась мне на плечо – твёрдая, непреклонная, как железная скоба.

— Сидеть.

Один слог. Но в нём звучала власть – та самая, от которой преклоняли колени армии.