Книга Двор Опалённых Сердец, страница 200 – Элис Нокс

Я почувствовала как желудок сжался, тошнота подкатила к горлу.

Стража стояла у каждых ворот – высокие фейри в доспехах золотого цвета с красными плащами. На нагрудниках – тот же герб, что и на воротах. Пылающее солнце. Копья в руках были длинными, с наконечниками, на которых плясали руны. Мечи на поясах – прямые, смертоносные, украшенные солнечными символами.

Наша телега подкатила ближе. Ещё одна повозка. Ещё одна.

Потом наша очередь.

Нортан спрыгнул с козел, направился к ближайшему стражнику. Я не слышала их разговора – только видела как Нортан протянул что-то, как стражник развернул свиток, прочитал, кивнул.

Потом он подошёл к телеге.

Я инстинктивно отстранилась от щели, вжалась в угол. Дерево под ладонями было грубым, занозистым. Оберон рядом замер, напрягся. Я чувствовала тепло его тела, запах пота и чего-то ещё – дыма, магии, его собственного аромата.

Брезент сдёрнули. Не полностью – только с одного края. Золотой шлем стражника появился в проёме.

Его глаза – холодные, безразличные, цвета льда – скользнули по нам. Задержались на мне. На Обероне.

Оберон не отводил взгляда. Смотрел прямо на стражника – вызывающе, почти надменно. Даже связанный, даже лишённый магии, он смотрел как король.

Но стражник даже не дрогнул.

Его взгляд скользнул дальше, оценивая нас как… скот. Товар. Ничего больше.

— Груз? – его голос был ровным, безразличным.

— Двое смертных, – ответил Нортан снаружи. – Взяты на границе. Чистые, без болезней, без проклятий.

Стражник молчал несколько секунд. Изучал нас.

— Документы на ввоз живого товара?

— Здесь, – Нортан протянул ещё один свиток.

Конечно. Разбойники продумали всё до мелочей. Документы, печати, свитки – наверняка липовые, но кому какое дело? Главное – бумажка есть.

Стражник взял, не отрывая взгляда от нас. Развернул одной рукой, пробежался глазами. Я слышала шелест пергамента, звук дыхания стражника – ровный, спокойный.

— Гильдия Аукционистов уведомлена?

— Будет уведомлена в течение трёх часов после въезда. Знаю правила.

Стражник хмыкнул. Свернул свиток, вернул Нортану.

Его взгляд снова упал на Оберона и задержался на секунду.

Я затаила дыхание. Лёгкие сжались, воздух застрял в горле.

Он узнал?

Но стражник только поморщился – едва заметно, брезгливо, словно смотрел на кучу навоза – и отвернулся.

— Проезжайте. И не забудьте о регистрации. Просрочите – штраф десять золотых. За каждый час.

— Не просрочу, – огрызнулся Нортан.

Брезент опустили обратно. Телега дёрнулась вперёд.

Я выдохнула, даже не заметив что задерживала дыхание. Голова слегка закружилась от резкого притока воздуха.

Оберон сидел неподвижно. Смотрел в стенку телеги. Лицо было каменным, но руки дрожали. Едва заметно, но дрожали. Я видела как напряглись мышцы на руках, как побелели костяшки.

— Он не узнал тебя, – прошептала я.

— Нет, – его голос был глухим, пустым. – Он посмотрел на меня и увидел грязного смертного. Товар. Мусор. – Пауза. – Этот стражник, возможно, стоял в почётном карауле когда я приезжал в Элтариан. Возможно, видел меня на балконе дворца наместника. И он посмотрел сквозь меня, словно я не существую.

Я не знала что сказать.

— Оберон…

— Всё в порядке, – оборвал он, но голос дрогнул. – Я знал что так будет. Я… просто не думал, что это будет так чертовски больно.