Книга Двор Опалённых Сердец, страница 164 – Элис Нокс

— Морвен, – Оберон сделал шаг вперёд, тон стал мягче. – Ты знаешь меня. Мы были… друзьями. Когда-то. Позволь нам уйти. Один артефакт. Это всё, что мне нужно.

— Друзьями, – повторила она, и улыбка стала грустнее. – Да, когда-то. Сто лет назад, когда ты правил Летним Двором, а я была простой воительницей в твоей армии. – Она покачала головой. – Но прошло сто лет, Оберон. Я больше не воительница. Я капитан Стражей. У меня есть долг.

— Долг? – я не выдержала, выглянув из-за Оберона. – Долг перед кем? Перед теми, кто держит артефакты взаперти, пока люди не знают, что фейри существуют?

Взгляд, холодный как лёд, переместился ко мне. Острый. Изучающий.

— Долг перед балансом, девочка, – холодно. – Эти артефакты опасны. В неправильных руках они могут разрушить барьер между мирами. Развязать войну. Убить тысячи. – Она посмотрела на Оберона. – Даже в правильных руках они опасны. Ты знаешь это лучше, чем кто-либо.

— Мне нужен один артефакт, – повторил Оберон, каждое слово стало жёстче. – Клинок Рассечённой Тени. Чтобы снять Печати. Это не разрушит баланс.

— Нет, – согласилась Морвен. – Но это откроет дверь. Сначала один артефакт. Потом второй. Третий. А потом что? Ты вернёшься в Подгорье, и начнётся новая война за трон? Сколько погибнет, Оберон? Сколько крови прольётся, пока ты будешь мстить тем, кто тебя предал?

Тишина.

Оберон не ответил. Но я видела, как сжалась его челюсть, как напряглись плечи.

Морвен вздохнула.

— Я не хочу тебя убивать, – тихо. – Ты был хорошим королём. Справедливым. Я служила тебе с честью. Но если ты заберёшь артефакт…

Она не договорила. Не нужно было. Четверо Стражей за ней синхронно выхватили оружие – серебряные лезвия.

— Последний шанс, Оберон, – серьёзно. – Положи оружие. Вернись со мной. Мы решим это цивилизованно.

Оберон напрягся, готовясь к броску.

А я усмехнулась.

— Знаешь, Морвен, – я засунув руку в карман куртки, – у меня тоже есть долг.

Стальной взор переместился ко мне.

— Какой долг, Видящая?

— Долг выжить, – я нащупала в кармане маленький хрустальный шар – размером с грецкий орех, тонкий, почти невесомый. Ещё один подарок от Элдара. – И не дать этому высокомерному ублюдку умереть.

— Кейт, – предупредил Оберон. – Что ты задумала?

— Импровизирую, – я вытащила шарик, размахнулась и метнула со всей силы прямо под ноги Морвен и её Стражам.

Хрусталь разбился об асфальт с тихим звоном.

И мир взорвался белым.

Облако пыли вырвалось из осколков – густое, плотное, искрящееся серебром. Оно развернулось стеной, поднимаясь вверх, расширяясь, заполняя пространство между нами и Стражами за секунды.

Соль. Освящённая соль, смешанная с серебряной пылью и чем-то ещё – травами, толчёным железом, магическими компонентами, о которых я даже не подозревала.

Первый крик прорезал воздух почти мгновенно.

Страж – тот, что стоял ближе всего к эпицентру – вскрикнул и отшатнулся. Гламур сорвался, обнажив острые скулы, заострённые уши. Его рука, коснувшаяся облака, покрылась красными ожогами.

— СОЛЕВАЯ ЗАВЕСА! – заорал второй Страж, пятясь назад. – ОТОЙТИ!

Морвен отступила так быстро, что превратилась в размытое пятно. На ее лице промелькнул шок.

— Ты… – выдохнула она. – У тебя солевое оружие?

— Сюрприз, – я уже тянула Оберона за руку. – А теперь БЕЖИМ!