Книга Хозяйка жемчужной реки, страница 102 – Ольга Иконникова

Сначала я подумала, что это приехал сам Зиновий Петрович по каким-то делам, но из экипажа вышли только его жена и дочь.

Глафира Авдеевна провела их в гостиную, и когда я сама пришла туда, они без всякого стеснения разглядывали интерьер комнаты с пренебрежительными улыбками.

— Евгения Васильевна! Анастасия Зиновьевна! Чем обязана такой чести?

Они сели на диван, а я напротив них в кресло. Заметила, как Дубинина-старшая недовольно поморщилась, должно быть, ощутив всю прелесть старых диванных пружин.

— Мы приехали, Екатерина Николаевна, сделать вам предложение.

— Вот как? — удивилась я. — И в чём же оно заключается?

— Мы готовы купить у вас этот дом.

— Что? — растерялась я. — А кто вам сказал, что я его продаю?

Они переглянулись.

— Вы думаете, мы не понимаем, Екатерина Николаевна, сколько непросто уроженке Москвы пребывать тут на севере? Вы же привыкли совсем к другому. Там магазины, театры, мощеные брусчаткой улицы. И там все ваши знакомые и друзья. А что тут, в Онеге? Комары, морозы, непролазная грязь.

— Благодарю вас за заботу, сударыня, но…

— Да и не по средствам вам содержать экую махину, — она даже не дала мне договорить. — Дядюшка-то вашего покойного мужа не по уму ее построил. А ежели тут ремонту не сделать, так всё и вовсе вскоре в упадок придет.

Во многом она была права. Но в советах именно от нее я не нуждалась.

— И что же с этим домом станете делать вы? — спросила я. — Вряд ли ваш муж захочет обосноваться так далеко от города, которым он управляет. К тому же Анастасия Зиновьевна недавно сказала мне, что в настоящее время право аренды земли, на которой стоит особняк, принадлежит его графу Меркулову. И ежели он захочет, его сиятельство может потребовать его снести.

Неужели они думали, что выкуп этого дома поможет им сблизиться с Меркуловым, вздумай тот вернуться сюда? Да, ему придется общаться с ними, чтобы обсуждать эти вопросы, как обсуждал он их когда-то со мной, но не наивно ли рассчитывать на то, что это заставит его воспылать к Анастасии хоть какими-то чувствами?

— А вот уж это, Екатерина Николаевна, вас касаться не должно, — холодно сказала старшая Дубинина. — Мы предлагаем вам хорошую сделку, и вы совершите большую глупость, ежели от нее откажетесь.

Она назвала мне сумму — внушительную, но куда меньшую, чем та, которую действительно стоил этот дом. Впрочем, я понимала, что больше мне не предложит тут никто. Какой смысл покупать дом, стоящий на чужой земле?

— Этих денег мне не хватит, чтобы обзавестись домом в Москве, — ответила я. — Так что, простите, но вынуждена ответить вам отказом.

— Вам никто не предложит больше, — она будто повторила те слова, которые мысленно произнесла я сама.

— А вы не боитесь, Евгения Васильевна, что его сиятельство переуступит мне аренду земли. По словам вашей дочери, он именно за этим и поехал в Петербург.

Анастасия покраснела, а вот ее мать лишь небрежно пожала плечами.

— Ежели бы он в самом деле имел такое намерение, то уже давно бы сделал это и вернулся назад. Но я полагаю, как только он оказался в столице, то переменил свое решение. Уж в Петербурге-то, поди, достаточно дам, которые смогли отвлечь его от вас, Екатерина Николаевна. Уж вы простите меня за прямолинейность, но ведь трудно было не заметить, сколь хитро вы пытались его увлечь.