Книга Звезда Давида, страница 52 – Константин Волошин

— Непременно. Настя! – позвал он девушку. – Как незаметно пробраться к вашей деревне? Хорошо бы тебе с нами пойти.

— Ой! Страшно мне, дяденька!

— Не бойся, девка! Будешь нас направлять, и всё! Иди вперёд пока.

Через четверть часа вышли к околице. Здесь было голое место с огородами. Две избы с края пустовали, дальше одна горела. Спешились и стали наблюдать.

— Где разбойники? – спросил Егор.

— Должны быть здесь, – ответила Настя. – Может, дальше пируют. Через три избы стоит изба нашего богатея Никифора. У него завсегда пиво имеется.

И тут донёсся вскрик, а затем ещё несколько голосов, плохо слышных.

— Пусть твоя сестра идёт туда поближе да даст знак, если будет спокойно. А то что за крики слышатся?

— Не разобрать же, дяденька! Фроська, – позвала она сестру. – Ты иди в сторону дядьки Никифора. Посмотри, что там. Если во дворах никого нет, ты дашь знак, хоть упади, вроде споткнулась. Понятно?

Девочка со страхом слушала, переводя глаза с воинов на сестру.

— Я боюсь, Настя! Убьют ведь!

— Кому ты нужна одна? – прикрикнул Ефим грубо и добавил: – Сестру быстрей прикончат. Коль схватят, то говори, что вернулась к родным. А мы как раз подоспеем. Не бойся, иди смело. Можешь плакать, так даже лучше. Мы в это время постараемся подобраться ближе. Судя по всему, все крестьяне собраны у избы Никифора. Иди же! – подтолкнул он девочку.

Воины тихонько поехали верхами, держа луки наготове. Деревня словно вымерла. Лишь издали доносились крики, но разобрать ничего не удавалось. А девчонка боязливо продвигалась дальше, едва видная среди кустов и деревьев.

Прошли шагов двести, и голоса стали слышаться отчётливей. Стало ясно, что холопов истязают, добиваясь каких-то сведений.

Дальше было голое пространство, и воины вынужденно остановились. Спешились, наблюдая за посыльной. Та уже находилась почти рядом с избой Никифора. И тут упала и осталась лежать. Настя перепугалась, но ей прикрыли рот ладонью.

— Обходим избу, ребята! – приказал Егор. – Стрелами работаем, пока можно. Ни один не должен скрыться. Настя, они на конях?

— На конях, дядя. Они сильно заморены, видно, долго скакали.

— Как мы начнём, так все разом бросайтесь к избе и крушите разбойников! – Егор наложил стрелу на тетиву лука. – Пошли!

Шестеро воинов поспешили на конях в обход, остальные с Егором шли пешком. На минутку залегли вблизи избы – наблюдали. Там всё население, с детьми, топталось у крыльца, а разбойники кнутами хлестали мужика, чего-то от него добиваясь. Бабы голосили, и этот визг и гомон заглушал всё вокруг.

— До избы шагов двадцать с небольшим, – заметил Егор. – Садимся – и вперёд!

Коней сразу бросили вскачь. С гиканьем и воплями вскочили в толпу крестьян. Те бросились врассыпную, а разбойники уже получили стрелами, хватались за оружие, но конники рубили их мечами и саблями. Со всех сторон спешили другие воины. Разбойники, которых осталось несколько человек, бросились наутёк, но натыкались на мечи и падали с воплями и проклятиями.

Несколько мужиков, подобрав оружие, добивали раненых, отводя душу. Не прошло и нескольких минут, как всё было закончено. Фроська тоже появилась в поисках матушки с отцом. Они были тут же и схватили её в охапку.

— Всех порешили? – спросил Егор, осматривая поле боя. – Проверить не мешает. Пусть местные помогут. Вдруг кто уцелел.