Книга Страсть в ее крови, страница 125 – Патриция Мэтьюз

Ханна тряхнула головой, чтобы прийти в себя. Она впервые подумала, какие лично для нее могут быть последствия от его воскрешения из мертвых. Ханна нерешительно проговорила:

— Если вы прибыли насчет… Дела на плантации идут хорошо.

— Я так и понял. Уже навел справки. Мне сказали, что вы хорошо справились с задачей выращивания табака. – Майкл коротко и резко рассмеялся. – Да, мне это о вас сказали… помимо всего прочего. Не волнуйтесь, мадам. – Он небрежно взмахнул рукой. – Я здесь не затем, чтобы предъявить права на наследство. У меня мало склонности к жизни плантатора. Можете продолжать… хотя бы, пока я не решу иначе. А если я все-таки случайно вернусь в «Малверн», то сделаю все, чтобы вы получили достойное вознаграждение за ваши старания. По крайней мере, жалованье надсмотрщика. Но вот на одно права заявить я намерен. На Черную Звезду, – кивнул Майкл в сторону лошади.

— Нет! – в смятении вскрикнула Ханна. – Черная Звезда моя!

— Это не так, мадам, – холодно возразил он. – Вам, конечно же, сказали, что Черную Звезду отец подарил мне на день рождения.

Ханна молчала, зная, что ничего не сможет сделать, чтобы помешать ему забрать лошадь.

— Я буду в Уильямсбурге некоторое время. А теперь позвольте откланяться, мадам.

Майкл поклонился, ясно выказывая свое презрение.

Затем вскочил в седло, подхватил поводья и остановился, глядя на нее.

— Один вопрос, если позволите, мадам. Отец обо мне много говорил?

Ханна запрокинула голову.

— В моем присутствии ваше имя ни разу не сорвалось с его уст, сэр!

— Понимаю.

Майкл побледнел, его черные глаза наполнились болью, и на одно мгновение Ханна пожалела, что сказала ему правду.

Затем он легонько стукнул Черную Звезду каблуками по бокам, и они вместе умчались.

Ханна смотрела, как Черная Звезда перешел на ровную рысь, и глядела им вслед, пока конь и человек не скрылись из виду на ведущей в Уильямсбург дороге. У нее перехватило дыхание. Она успела так привязаться к этому коню…

Но как только он скрылся из виду, Ханна вздрогнула, словно стряхивая с себя наваждение, и ее накрыло полное осознание того, в какой ситуации она оказалась. Через несколько минут после «воскрешения» Майкла Вернера из мертвых все, чего она достигла, чего она добилась за последний год, могут в одно мгновение у нее отнять. Она не тешила себя иллюзиями по поводу того, что произойдет, реши Майкл навсегда вернуться в «Малверн». Даже если по закону ей отойдет треть, Ханна знала, что никогда не сможет там жить при хозяине Майкле, не сможет после того, как год пробыла хозяйкой имения. Гордость ей этого не позволит.

Чувствуя, как на глаза наворачиваются горькие слезы, она торопливо ринулась в хозяйский дом, пока окончательно не расплакалась. Услышав в музыкальной гостиной клавесин, она вбежала туда, хлопнув за собой дверью.

Андре резко развернулся. Один взгляд на ее расстроенное лицо, и он вскочил на ноги.

— Бог мой, Ханна? Что случилось?

Она бросилась к нему в объятия, бурно разрыдавшись впервые после смерти Малколма. А в перерывах между приступами слез она рассказала о случившемся.

— Сударыня моя, мне искренне вас жаль. Я прекрасно понимаю, отчего вы так расстроены.

Он вздохнул, помог ей вытереть слезы, затем усадил на стул. После чего ушел за бокалом коньяка. Она жадно выпила и откинулась на спинку стула. Вскоре к ней вернулись силы, и ей стало тепло.