Книга Подарок судьбы, страница 89 – Джо Беверли

Ах, как бы ей хотелось, чтобы об этом никто не знал!

Но если Лаваль рассказал Гиффорду о ней перед смертью, то почему лейтенант напомнил об этом только сейчас? А может, он не только ей рассказал эту историю? Нет, это вряд ли, ведь тогда он не сможет ее шантажировать. А вдруг?..

Сьюзен почувствовала, как глаза защипало от слез, попыталась взять себя в руки, но слезы все равно прорвались. Она рухнула в кресло и дала им волю, стараясь лишь не всхлипывать слишком громко.

В конце концов ей удалось совладать с собой, но боль осталась: болела грудь, горло, щипало глаза. Кто это выдумал, будто для того, чтобы стало легче, надо хорошенько выплакаться?

Однако прошло время, и ей действительно стало лучше – не то чтобы совсем хорошо, но лучше. Уже давно Сьюзен поняла, что прошлого не изменить и что из-за чьих-то страданий мир не рухнет, что жизнь надо принимать такой, какая она есть, а не такой, какой хотелось бы видеть, что невозможно взять свою жизнь в руки, словно влажную глину, и вылепить по своему усмотрению. И сейчас она получила еще один жестокий урок.

Она встала, высморкалась и посмотрелась в зеркало. Глаза покрасневшие, опухшие. Разве можно кому-нибудь показаться в таком виде?

Сьюзен сняла кружевную косынку и чепец – их уж явно не назовешь доспехами, – с содроганием вспомнив, как Гиффорд сказал, что они его возбуждают. Возможно, она все делала неправильно. Если бы дефилировала по дому полуголая, Кон бы все равно не заметил, а такие, как Гиффорд, оробели бы и стушевались. Но нет, глубокий вырез на лифе платья, которое она надевала вчера вечером, тоже не защищал.

Гиффорд дал ей неделю. За это время нужно решить, что делать дальше, и отыскать золото.

А как быть с Коном? За неделю может произойти что угодно, ведь не прошло и двух дней, как все вышло из-под контроля. Но без золота она не может уйти!

Дэвиду на несколько месяцев нужно залечь на дно. Пусть тогда Гиффорд хоть все глаза проглядит, все равно ничего обнаружить не сможет.

Кроме того, Дэвид смог бы выплатить займы, которые она сделала, и можно было бы уехать куда-нибудь подальше отсюда, возможно, даже вместе – брат помог бы устроиться на новом месте. Бат, пожалуй, подойдет. Нет, это слишком близко. Тогда Лондон. А может, Шотландия? Или Италия? В общем, чем дальше, тем лучше.

Она могла бы задержать его там на несколько месяцев. Конечно, он потом вернется и опять будет подвергать себя опасности, но это произойдет не скоро.

Как только она уедет, Гиффорд, даст бог, забудет о ней, но подозревать Дэвида будет по-прежнему. Впрочем, Мела таможенники тоже подозревали очень долго, а ни поймать, ни что-либо доказать не могли, пока им не помог старый граф, черти бы побрали его черную душу.

Так, план дальнейших действий можно обдумать позже, а пока самое время поискать золото.

Кон и Гиффорд сейчас в библиотеке, де Вер, как всегда, в кабинете со счетами, в спальнях наверху никого нет.

Стараясь не привлекать внимания, она стала подниматься наверх по винтовой лестнице, но проходя мимо окна в сад, увидела секретаря, в кои-то веки покинувшего кабинет. Впрочем, там она уже все осмотрела самым тщательным образом и почти не сомневалась, что денег там нет, но все же решила проверить еще разок.

Едва Сьюзен вошла в кабинет, она сразу же заметила идеальный порядок. Чернильный прибор и перья находились на положенном месте, у разложенных на письменном столе стопок документов появились надписи вроде «Для дальнейшего рассмотрения».