Онлайн книга «Подарок судьбы»
|
Леди Бел. Жива-здорова. И несомненно, ей что-то нужно. Сьюзен развернула первую страницу. Почерк леди Бел нельзя было назвать изящным: размашистый, небрежный, с сильным наклоном в правую сторону и большими петлями. Бумагу она явно не экономила, и почтовые расходы ее не волновали, что было для нее весьма характерно. — Что пишет? – спросила Амелия, наклонясь к ней. – Боже мой! Ну и каракули! — В этом вся леди Бел, – сдержанно заметила Сьюзен. «Дорогая моя дочь, – начала она читать и не удержалась, скорчила гримасу. – Я знаю, что слово «дорогая» не принято между нами употреблять, но как же еще можно начать письмо?» Сьюзен рассмеялась. Что правда, то правда: леди Бел никогда не скрывала своих чувств – вернее, их отсутствия – и не искала оправданий. Сьюзен в какой-то степени даже восхищала эта ее манера. Тем не менее у нее возникло какое-то дурное предчувствие, и она сказала: — Думаю, мне следует прочитать письмо одной. Кузина отодвинулась от ее плеча, кажется, впервые осознав, что человек иногда хочет побыть один. — Понимаю. Хотя все это очень странно, – заметила Амелия, как будто мысль о необычной родословной Сьюзен никогда прежде не приходила ей в голову. – Я все равно собиралась уходить: обещала маме не задерживаться здесь слишком долго. Она, наверное, боится, как бы я не попалась в когти злому дракону. А я даже в глаза его не видела! Даже вспомнить не о чем! Девушка убежала, а Сьюзен хотела было пойти к себе и спокойно прочесть письмо, но передумала и отправилась на вересковую пустошь, туда, где свежий воздух и свет, где вчера они разговаривали с Коном. Туда, где – пусть на короткое время – они нашли мир и согласие. «Я ведь понимала, – с горечью думала Сьюзен, – что близкие отношения все разрушат, но не нашла в себе сил устоять». Может, она такая же, как мать? Яблоко от яблони… Она уселась на землю, разгладила страницы и начала читать: «Дорогая дочь! Я знаю, что слово «дорогая» не принято между нами употреблять, но как же еще можно начать письмо? Как оказалось, во время морского путешествия появилось много времени для размышлений, и я подумала, что мой дражайший Мел может не одобрить, что я взяла деньги на это путешествие, хотя ничуть не сомневаюсь, что он будет рад видеть меня. Я вспомнила, ты говорила, что шайка из Драконовой бухты может оказаться в трудном положении из-за нехватки средств и что моему сыну, возможно, придется подвергнуть себя большому риску. Конечно, теперь поздно говорить об этом, однако…» Сьюзен перевернула страницу. О чем это она? Может, где-нибудь имеется еще один тайник? «…то, что я хочу сообщить, возможно, как-то поможет. Хотя ты, несомненно, считаешь меня бессердечной, мне все-таки не совсем безразлична судьба моего единственного сына. Ты не раз упрекала меня в том, что я не вышла замуж за Мельхиседека. Хочу, чтобы ты знала, что я в этом не виновата, как не виноват и Мел. К сожалению, я уже была замужем, за графом Уайверном». Сьюзен перечитала последний абзац. Неужели ошиблась? Но нет, черным по белому написано именно то, что она прочла. Силы небесные! Может, ее матушка тоже спятила? «Уайверн ухаживал за мной, и, признаюсь, мысль стать графиней казалась мне привлекательной. В те дни он был не такой уж странный, хотя с некоторыми заскоками. Он и тогда уже был одержим идеей произвести на свет наследника и фактически сделал мне гнусное предложение, которое впоследствии приобрело широкую известность». |