Книга Подари мне сердце, страница 18 – Юлия Леонова

— Аня…, - он сделал шаг ей навстречу.

— Не подходите ко мне, - срывающимся голосом молвила она, выставив руки перед собой, - Я знаю, что Вы пришли сказать мне. Я Вас понимаю и приму Ваше решение.

— Анечка, о чем ты? – удивился Воронцов.

— Алексей Васильевич, я понимаю, что теперь не могу стать Вашей женой.

— Но почему?

Аня опустила глаза на свои безвольно повисшие руки. Неужели он все еще готов жениться на ней? Но как можно? Она не может стать его женой. Он наследник светлейшего князя, у него должна быть жена безупречной чистоты. Его глупое пари с Андреем и так стоило ей репутации и дало возможность сплетникам вволю поразвлечься на ее счет. Общество никогда не поймет и не примет ее. Она не должна пользоваться его чувством вины, чтобы не сломать ему жизнь. А что, если она уже носит чужого ребенка? Нет. Она сама виновата во всем, и сама будет отвечать за свои поступки.

— Потому что… - Аня судорожно вздохнула, - Потому что я не могу. Будет лучше, если я уеду в имение и останусь там.

— Собираешься похоронить себя в деревне? – Алексей не верил, что она отказалась от него.

— Так будет лучше для всех.

Воронцов закрыл глаза, глубоко вздохнул, пытаясь подавить в себе гнев и раздражение. Он не должен принуждать ее. Нужно дать ей время успокоиться, прийти в себя.

— Прощайте, Алексей Васильевич, - с этими словами Аня отвернулась от него и поспешила покинуть комнату.

— Аня, подожди, - Алексей в несколько шагов настиг ее и, положив руки на хрупкие плечи, развернул ее к себе лицом.

От того, что он увидел в ее взгляде, захотелось придушить графа Зотова. В ее глазах застыл панический ужас, тело сотрясала крупная дрожь. Вырвавшись из его объятий, она бросилась к лестнице, стремясь оказаться как можно дальше от него.

— Я убью его! – стиснув зубы, процедил Воронцов.

Вместе с Андреем он отправился на поиски обидчика Анны. Искать пришлось недолго. Уверенный в том, что приданое Анны у него в кармане, Зотов снова играл по-крупному в игорном доме. Алексей сразу заметил его. Подойдя к столу, он остановился напротив. Разговоры за столом стихли, все замерли в ожидании. Воронцов демонстративно медленно стянул с руки перчатку и швырнул ее в лицо его сиятельства.

— Сударь, Вы редкостный мерзавец. Назовите место и время.

Зотов усмехнулся. Щенок! Бросил ему вызов! Ну что ж, не в первой.

— Лесной парк, завтра на рассвете, - ответил он.

— Оружие? – спросил Алексей.

— Шпага! – приподнял бровь Александр Иванович. Жду Вашего секунданта нынче вечером.

— Увидимся на рассвете, - ответил Воронцов и, развернувшись, вышел.

Алексей довольно хорошо владел рапирой, но Зотов, бесспорно, был мастером в фехтовании. Это была не первая его дуэль, и он не сомневался, что сможет проучить этого молокососа, раз и навсегда отбив у него охоту связываться с ним.

Поднявшись из-за стола, граф откланялся.

— Прошу извинить меня, господа, завтрашняя встреча требует от меня собранности, и поэтому позвольте покинуть вас.

В ожидании своего противника, Алексей расхаживал по небольшой поляне, выбранной местом дуэли. Вскоре в утренней тиши послышался стук копыт. Его сиятельство граф Александр Иванович Зотов выехал на поляну и спешился. С ним прибыл его секундант. Андрей направился в их сторону. Осмотрев оружие, он кивнул Воронцову. Противники, сняв сюртуки, остались только в белоснежных рубашках. Сухо кивнув в знак приветствия, Алексей встал в позицию. Раздался звон скрещенных клинков. На стороне Воронцова были сила и молодость, но Зотов оказался гораздо более опытным противником. И хотя он чувствовал, что начинает уставать, все же Алексей чаще допускал ошибки и промахи, поскольку в гневе он стремился как можно быстрее загнать противника в угол, не думая об обороне. Граф воспользовался этим, и, парировав стремительную атаку молодого соперника, нанес контрудар. Острие шпаги угодило Воронцову в правое предплечье. Белоснежная рубашка окрасилась кровью.