Книга Змей на лезвии, страница 201 – Елизавета Дворецкая

— Но это будет… красиво… – простонала Альвит, извиваясь, как будто от боли. – Если она… так отважна… она готова не пожалеть жизни ради мести, чтобы доказать мужу свою любовь… Она отдаст жизнь, и тогда… она обретет славу! И даже может быть… она снова с ним встретится.

Вальгест разжал руку, и Альвит отпрянула.

— Может быть, – повторила она. – Чем ты недоволен?

Вальгест не ответил.

— Но я принесла тебе товар получше, – завлекательно произнесла Альвит и опять придвинулась к Вальгесту. – Отступись от них. Они потеряют след. И Всеотец позволит тебе оставаться с этой женщиной, сколько ты захочешь. Даже всю жизнь. Разве плохо?

Вальгест медленно покачал головой, потом глухо произнес:

— Если я отступлюсь, дело придется доделывать ее сыну. Я-то знаю, каково это – когда ребенок растет для мести. И только для нее. Не имея другой цели, кроме смерти кровного врага, иного стремления, кроме как принести эту смерть. Она не будет мне благодарна, если я обреку ее сына на эту участь. Тогда он проживет совсем недолго и погибнет молодым…

— Но обретет великую славу! Да и как она может узнать о твоей вине?

— Довольно того, что я знаю. Куда вы спрятали мою дичь теперь?

— Зачем ты так торопишься? Разве плохо отдохнуть немного?

— Каждый лишний день подрывает наши силы и укрепляет наших врагов, ведь так?

— Ну хорошо.

Альвит придвинулась к Вальгесту вплотную и положила руки ему на грудь. Он стоял, как скала, омываемая ласковой, но коварной волной морской.

— Игмор с его людьми ушел на озеро Келе, это еще одно гнездо мерянское, отсюда на юг. Сам Анунд послал их туда – там они в безопасности. Там живут кровные враги Свенельда, и они как братьев встретили тех, кто убил Свенельдова внука. Они сказали тамошним хёвдингам, что сам Святослав прислал их искать союзников, чтобы уничтожить власть Свенельдова сына, Мстислава…

— И ты будешь помогать в таком деле? – яростно рыкнул Вальгест и снова схватил ее за обе руки.

— Почему бы и нет?

— Но ведь Мстислав…

— Ну и что? – Зная, что он хочет сказать, Альвит высвободила одну руку и ладонью закрыла ему рот. – Я живу там, где это не имеет значения. Если он придет к нам, я встречу его с радостью и почетом, какие он заслужил своей жизнью и смертью.

Вальгест замолчал, и Альвит продолжала:

— Вы найдете их в Келе-боле. Это я обещаю, но больше ничего. И запомни…

Альвит потянулась, обвила рукой шею Вальгеста, почти прижалась губами к его уху и прошептала, будто открывая удивительную тайну:

— Люди – смертны.

* * *

Утром Хавстейн снова отправился к Анунду – узнать, что тот надумал делать с Бером. В гриде он застал и самого Бера. За ночь Анунд пришел только к одному решению: ему нужно знать в событиях в Хольмгарде гораздо больше. Утром он велел привести Бера в грид, приглашая его на завтрак, и принялся расспрашивать, едва дав поесть.

— Стало быть, люди в Хольмгарде желали иметь своим конунгом Улеба сына Ингвара, но он был убит сторонниками своего брата Святослава, я верно понял?

— Это верно, Анунд конунг, – терпеливо отвечал Бер.

— Значит, Святослав остался конунгом в Хольмгарде?

— Нет, он ушел на юг, в Киев, где родился и живет.

— Кто же теперь конунг в Хольмгарде?

— Сын Святослава. Вернее, один из трех сыновей.

— Это законный сын?

— М-м, нет, – вынужден был признать Бер.