Книга Кощеева гора, страница 150 – Елизавета Дворецкая

По строгому взгляду отца Рагнора с видимой неохотой оставила работу, сползла с ларя и взяла из рук матери рог с пивом.

— Покажи гостю, хорошо ли тебя выучили, – со свойственной ему властностью, мягкой и в то же время неуловимо угрожающей, велел дочери Равдан. – В Киеве женщины сведущие нужны.

Торлейв в душе восхитился умением этого человека наводить жуть, ничего такого не делая. Сам голос его, мнимо-спокойный, убеждал: будет как я сказал и никак иначе. Эта способность роднила его с Мистиной. Но все же Мистина был умнее, а значит, сильнее, и мысль о нем поддерживала Торлейва в предстоящем поединке. Его прислали сюда, как во времена Сигмунда и Синфиотли посылал отроков в лес, – чтобы показали, на что способны и чему научились.

Рагнора подошла, не поднимая глаз, а встав перед Торлейвом, бросила на него враждебный взгляд, прищурилась, напоминая: я тебя предупреждала! Торлейв широко улыбнулся, взял рог, наклонился и поцеловал ее в губы – вежливо, но чуть крепче обычного, намекая, чей будет верх. Рагнора вздрогнула и отскочила; услышала сдавленный смешок собственного отца и застыла на месте. А Торлейв, отпив из рога, подмигнул ей, как будто между ними было самое горячее согласие.

Для настоящего праздничного угощения время еще не настало, но воеводский стол был заставлен блюдами с мясом и рыбой, вареной, жареной и соленой. Окинув угощенье взглядом, Торлейв быстро оценил и посуду: серебряные, медные блюда с чеканкой, глиняные расписные, с птицами и рыбами – хазарской и сарацинской работы. Под пиво ему и хозяину поставили по стеклянному кубку, один был светло-синий, другой зеленый – не хуже, чем у князей.

Равдан сел под чуров угол, где стояли на полочке деревянные маленькие чуры, Ведома – со стороны печи, как положено хозяйке. Рагнору единственную из детей посадили за стол – напротив Торлейва. Троих младших детей вывели к челяди, чтобы даром не грели уши, вторая дочь, Гостислава, стояла у печи, чтобы по указанию матери подавать то или иное. Торлейв замечал, что девочка, еще не носящая поневу, смотрит на него жадным любопытным взглядом. Она знала, что и ей сужден знатный жених из дальних краев, и на Торлейва смотрела как на предвестье собственной доли.

За едой говорили мало, и все о предстоящих празднествах. Торлейв помнил по прежним годам, что гулянья здесь продолжаются пять дней: от Карачуна и до того, как появится обновленное солнце. Когда с едой покончили, Гостишка убрала лишнюю посуду и снова налила мужчинам пива. Равдан отпустил Ведому с Рагнорой, и те сели на лавку у печи. Мужчины остались за столом вдвоем, и третья при них – пивная корчага. Сначала, продолжая разговор о завтрашнем веселье, потолковали об игрищах и забавах ряженых. Две зимы назад Прияна участвовала в них мало – только в тех, куда ходят женщины, имеющие детей, – но Торлейва, которому тогда было девятнадцать, отпускала на молодежные гулянья, и он успел повидать, какие игры – смешные, грубые и даже жестокие, – здесь в ходу.

— Это девок к свадьбам готовят, – говорил Равдан. – После «нового Йоля» у кривичей много свадеб играется, ты знаешь? У вас в Киеве тоже так?

— От Дожинок и до Марогонов свадьбы играют, потом летом – на Ярилины дни, а там уж и опять Дожинки скоро.

— Я к тому, что если мы договоримся, – Равдан, держась за высокий кубок светло-синего стекла на столе, показал глазами на Рагнору, – то тянуть и нечего. Ее приданое давно готово. Я хотел отдать ее замуж уже две зимы назад, но решил подождать жениха познатнее.