Книга Суженый мой, ряженый, страница 69 – Вера Мосова

— Здорово! – восхитился Тимоха.

Закончив работу, погрузили всё на телегу и уселись перекусить.

— Так хочется орешков погрызть! – сказала Нюта.

— Только измараешься вся да ногти обломаешь! – со знанием дела заявил Степан. – Вот домой приедем, возьмём большой чугунок и сварим их на костре. Или запечём. Они и вкуснее станут, и чиститься лучше будут!

— Хочу домой есть орехи! – тут же заявила Нюта.

— Нет уж! – возразила Ася. – Сначала к Устину, а потом домой.

— Точно! Я и забыла! К Устину! – восторженно воскликнула Нюта. – Давно мечтаю посмотреть, как он тут живёт. Может, он нас чаем напоит?

— Не пьёт он чай! Сколько раз тебе говорить?! – проворчала Ася.

У всех только веселье в голове, а она всерьёз тревожится за парня. Как он там? Всё ли у него в порядке? Может, ему их помощь нужна?

Уселись в телегу и поехали к Устину. Когда добрались до потайной тропинки к его поляне, Стёпка спросил:

— Кто останется тут?

Все промолчали.

— А может, все пойдём? – осторожно спросила Нюта.

— А лошадь постеречь? – огрызнулся Степан. – Вот уведут её со всеми нашими шишками, и ищи потом ветра в поле.

— Да кому она нужна в этой глуши? – искренне удивилась Нюта.

— Лихих людей везде хватает! Кто-то же похозяйничал в Устиновой избе! Кто-то украл его козла и урожай. Точно так же и лошадь украдут, – сурово проговорил Степан.

— Хорошо, я останусь тут, – вызвалась Ася. – Только вы там будьте осторожны, сразу на поляну не выбегайте. Схоронитесь в кустах и понаблюдайте, всё ли там тихо. Вдруг Устин по грибы ушёл, а эти супостаты опять там орудуют. Они ведь и покалечить могут.

— Ой, Асенька, а как же ты одна тут будешь? Тебе не страшно? – спохватилась Нюта.

— Страшно, конечно! – призналась Ася.

— Тогда и я с тобой останусь, – решила сестрица. – Пусть парни одни сходят, проведают Устина. А потом они вернутся, и мы с тобой пойдём.

— Ахха! Так и будем ходить по очереди туда-сюда! – огрызнулся Стёпка.

— Идите уже! – махнула рукой Ася, и парни двинулись вглубь леса.

Девицы сидели в телеге, навалившись на мешки с шишками, и, запрокинув головы, глядели в небо.

— Вон, смотри, какое облако, – показала рукой Нюта. – На Устина похоже! Будто сбоку на него смотришь. Вот борода, нос, волосы косматые.

— И правда, похоже! – улыбнулась Ася, с интересом разглядывая причудливые очертания.

— Ась, а скажи мне честно – чего ты так о нём печёшься? – спросила вдруг Нюта. – Он тебе не жених, не брат, а ты за него тревожишься! Может, он тебе понравился?

— Понимаешь, сестрица, это ведь я его тут отыскала, и теперь вроде как ответ за него держу перед Богом и людьми. Кто-то же должен о нём заботиться. К тому же бабка его на меня надеется. Смотрит, наверное, сейчас сверху, хорошо ли я за её внуком приглядываю. Не могу ведь я подвести её. Один он тут остался.

— Вот и выходи за него замуж, да и заботься!

— Ну, что же ты такое говоришь? У меня жених есть! – возмутилась Ася.

Потом подумала немного и весело добавила:

— А давай ему невесту подыщем! Спрошу-ка я у матушки, не знает ли она кержаков в нашем заводе, у кого бы девка на выданье была.

— Или у бабушки! – загорелась Нюта. – Уж она-то точно знает!

И сестрицы рассмеялись, довольные своей задумкой.

Всю ночь Устин простоял перед иконой, полностью отдавшись своей молитве. Когда он встал с колен, тут же решил выглянуть за дверь. На крыльце никого не было. Значит, живы мужики, слава тебе, Господи! Значит, сумели уйти к себе в землянку, коли нет их тут. Значит, не убийца он! А иначе, как бы ему жить с этим до конца дней? Солнце ещё едва теплилось где-то за вершинами елей, скоро оно подымется, и начнётся новый день. Первый день его новой жизни. Теперь он уходит отсюда с лёгкою душой. Жизнь продолжается. И пусть это будет другая жизнь. Он пока не знает, какой она станет, но готов принять её. Котомка уже поджидает путника, можно отправляться. Он положил в неё икону и присел на лежанку. Сейчас он только посидит минутку перед дальней дорогой и пойдёт. Устин закрыл глаза и через минуту уже крепко спал.