Книга Граф и гувернантка, страница 116 – Джулия Куинн

— Я его убью!

— Нет, – возразила Энн, – ты этого не сделаешь. После того, что случилось с Хью Прентисом…

— Вряд ли кто-то заплачет, если я сотру Чевила с лица земли, – отрезал Дэниел. – Я даже не беспокоюсь на этот счет.

— Я и так уже изрядно его покалечила…

— Ты что, пытаешься его оправдать?

— Нет, – ответила Энн так решительно, что он немного успокоился. – Но я думаю, он сполна заплатил за то, что сделал со мной той ночью. Ему никогда не излечить нанесенную мной рану.

— И поделом! – отрезал Дэниел.

— Я хочу, чтобы все это закончилось. Хочу жить не оглядываясь, но мести не желаю.

Дэниел не мог с ней согласиться, но решения принимает Энн. Ему потребовалось несколько минут, чтобы унять бушевавший в душе гнев, но он все же взял себя в руки и спросил:

— Как он объяснил ранение?

Энн явно испытала облегчение от того, что он сменил тему разговора.

— Упал с лошади во время прогулки. Шарлотта писала, что ему никто не поверил, но его родственники всех убеждали, будто его сбросила лошадь и он поранился об острый сук. Но не думаю, что кто-то догадался об истинной причине. Наверняка после моего неожиданного отъезда обо мне думали бог знает что, но вряд ли кому-то пришло в голову, что это я ударила Джорджа ножом.

К своему удивлению, Дэниел осознал, что улыбается.

— Ты молодец, хотя надо было порезать ему другое место!

Энн ошеломленно посмотрела на него, потом с ее губ сорвался сдавленный смех.

— Да, вот такой я кровожадный, – пробормотал Дэниел.

В глазах Энн заплясали озорные искорки:

— В таком случае ты будешь рад узнать, что сегодня, когда я от него убежала…

— О, скажи, что ты ударила его коленом по… – взмолился Дэниел. – Пожалуйста, пожалуйста, скажи это!

— Да, именно это я и сделала, – сказала Энн со смехом.

— Надеюсь, от души?

— Потом еще и пнула, когда он лежал на земле.

Дэниел принялся целовать ее руки.

— Знаешь, я очень горжусь тобой! И с огромной радостью назову своей, но только не любовницей.

Энн чуть отстранилась, но он не дал ей возможности возразить, прижав палец к губам.

— Я уже объявил о своем намерении взять тебя в жены. Неужели ты хочешь, чтобы все вокруг считали меня лжецом?

— Дэниел, ты не можешь!..

— Могу. И женюсь.

Энн с тревогой посмотрела ему в глаза.

— Но Джордж ведь никуда не делся. И если он причинит тебе боль…

— Если ты будешь со мной, никакой Чевил мне не страшен, – заверил ее Дэниел.

— Но…

— Я люблю тебя, – признался Дэниел, и Энн показалось, что с этими словами все встало на свои места. – И мне непереносима сама мысль, чтобы провести хотя бы мгновение без тебя. Я хочу видеть тебя рядом. Хочу видеть в своей постели. Хочу, чтобы ты родила мне детей и чтобы все в мире знали, что ты принадлежишь мне.

— Дэниел… – еле слышно проговорила Энн, и он не смог понять, что она хотела этим сказать, возразить или согласиться, но когда ее глаза наполнились слезами, стало ясно, что он почти победил.

— Мне нужно все. На меньшее я не согласен, – прошептал Дэниел. – Так что, боюсь, тебе придется выйти за меня замуж.

У Энн задрожал подбородок, и еле слышно она пролепетала:

— Я тебя люблю!

— И?.. – ему было необходимо, чтобы она сказала это вслух.

— Да. Если у тебя хватит смелости взять меня в жены, я согласна.

Заключив любимую в объятия, Дэниел накрыл ее губы поцелуем, исполненным страсти и всех эмоций, что хранились в глубине его души.