Книга Между строк и лжи. Часть I, страница 38 – Елизавета Горская

Дэш не ответил сразу, словно обдумывая ответ, взвешивая каждое слово на невидимых весах остроумия и дерзости. В его серых глазах, обычно искрящихся иронией и насмешкой, сейчас плескался открытый вызов, словно он намеренно разжигал пламя конфликта, наслаждаясь нарастающим напряжением. Его поза оставалась нарочито небрежной — непринужденно опершись бедром о край камина, он лениво покачивал в руке недопитый бокал с шерри, словно вся эта сцена была для него лишь мелким развлечением, не достойным серьезного внимания. Но Вивиан, внимательно следившая за каждым его движением, заметила едва уловимое напряжение в его плечах, чуть сильнее сжатые пальцы на тонком хрустале и хищный блеск в глазах, словно перед прыжком смертельно опасного хищника.

— Телохранителя? — наконец протянул Дэш, растягивая слова с нарочитой медлительностью, словно смакуя каждое произнесенное слово, превращая его в отравленную стрелу. В его голосе, нарочито мягком и тягучем, слышалась скрытая угроза, едва уловимая, но от этого еще более зловещая. — О, Сент-Джон, вы слишком высокого мнения о моих скромных способностях. Боюсь, я не смогу составить конкуренцию вашим профессиональным головорезам. Скорее, я бы сказал, что выступаю в роли… ценителя прекрасного. И просто не могу оставить столь очаровательную леди без должного внимания в столь… несколько мрачном обществе.

Он окинул презрительным взглядом собравшихся гостей, словно намеренно подчеркивая их чопорность и нарочитую серьезность, превращая званый ужин в нелепое и скучное зрелище. Затем он перевел взгляд на Сент-Джона, встретившись с ним прямым, вызывающим взглядом, не дрогнув под тяжестью его неприязненного внимания.

— К тому же, — продолжил Дэш небрежно, словно вспомнив о чем-то незначительном, — журналистский долг обязывает меня быть в курсе всех светских событий. Особенно тех, где замечены столь… влиятельные фигуры, как вы, Сент-Джон. Никогда не знаешь, где именно можно найти пикантную новость для утреннего выпуска. А «Бостон Глоуб», как вы знаете, всегда ценит свежие сенсации.

В его голосе звучала откровенная издевка, словно он намеренно играл с огнем, наслаждаясь опасностью ситуации. Вивиан почувствовала, как ее собственное напряжение возрастает, словно струна, натянутая до предела, готовая вот-вот лопнуть от малейшего прикосновения. Она не сводила взгляда с Сент-Джона, пытаясь угадать его реакцию, прочесть скрытые эмоции за непроницаемой маской аристократического спокойствия.

Сент-Джон выслушал дерзкую речь Дэша с неподвижным лицом, не меняя выражения лица и не отвечая сразу. Казалось, он тщательно обдумывает каждое слово, словно выбирая наиболее точное и унизительное оружие для ответного удара. Его коньячные глаза, не отрываясь, смотрели на Дэша, буравя его взглядом, словно пытаясь проникнуть в самую глубину его мыслей и намерений. В этом взгляде чувствовалась холодная ярость, сдержанная лишь благодаря многолетней привычке к самоконтролю и аристократической сдержанности.

Мадам Роусон, стоявшая рядом с Сент-Джоном, следила за сценой с нескрываемым любопытством, слегка приподняв темную бровь, словно оценивая дерзость молодого журналиста и наблюдая за реакцией хозяина ситуации. В ее карих глазах мелькнул неуловимый огонек — то ли одобрения, то ли иронии, то ли даже скрытого наслаждения от наблюдения за нарастающим конфликтом. Она словно зритель в театре, наслаждающийся драматической сценой, разворачивающейся прямо перед ее глазами.