Онлайн книга «Принцессы оазиса»
|
— Я могу с ней поговорить? Женщина в замешательстве пожала плечами. По-видимому, она не знала, имеет ли право человек в форме повидаться с дочерью полковника. Наконец она сказала: — Мадемуазель Рандель там, в саду. Симон пошел по указанной ею узкой тропинке, то и дело отстраняя рукой гибкие ветви деревьев. Впереди возникла зеленая поляна, в глубине которой он увидел девушку. Дочь полковника Ранделя сидела на качелях, одной рукой ухватившись за веревку, а другой удерживая на коленях книгу. Качели стояли в окружении кустарников и деревьев, и на прекрасное, хотя и слишком смуглое для европейки лицо девушки ложился пятнистый узор из солнечных бликов и зеленых теней. Ее туфли лежали в траве, легкие оборки юбки слегка колыхались в такт движению качелей. Пользуясь тем, что его не видят, Симон некоторое время разглядывал дочь полковника. Да, она казалась точной копией, двойником той, другой, из пустыни, несмотря на европейскую одежду, отсутствие множества тонких косичек и синей татуировки на лбу. Другую девушку не пугала и не угнетала пустыня, знойные пески не казались ей враждебным миром, то была действительность, в которой она жила, где ощущала себя самой собой. Симон с неожиданным волнением вспомнил выражение ее лица, когда он протянул ей каменную розу. Она смотрела так, будто ей впервые в жизни сделали подарок. Он хрустнул веткой, и дочь полковника подняла большие темные глаза, ярко сверкавшие на смуглом лице. Лейтенант сразу почувствовал, что между этой и той девушкой существует глубокая, тайная, скрытая, но реальная связь. Они явно были одной крови. — Кто вы? — удивилась мадемуазель Рандель. Ее произношение было безупречно чистым, тогда как бедуинка наверняка не знала ни слова по-французски. Во взоре и тоне дочери полковника Ранделя не было испуга. Она находилась у себя дома, пребывала в своей стихии. Встретившая Симона женщина притворялась служанкой. А эта? Нет, она не изображала из себя никого. Она просто жила в созданном кем-то, уютном и радостном мире. — Я немного заблудился. Вообще-то я приехал к полковнику Ранделю. Я знаю, что вы его дочь. Я видел вас на балу, — заявил он с места в карьер, а про себя добавил: «И в пустыне — в облике бедуинки». Она кивнула, глядя на него с любопытством и без малейшего смущения. — Вы позволите поговорить с вами? Я совсем недавно приехал из Франции и мало что знаю. Девушка снова кивнула. Она не понимала, что ему надо, и ждала, что он скажет. Симон представлял, чем он рискует, но желание разгадать эту непостижимую загадку неумолимо толкало его вперед. — А вы родились здесь, мадемуазель? — Да. — И ваши родители тоже? — Отец покинул Париж много лет назад, а мама никогда не бывала в других краях. — Вам тут нравится? — Это моя родина. — Жара, пески… — промолвил лейтенант, чувствуя, что не продвинулся ни на дюйм и только увязает все глубже и глубже. Наверняка эта девушка сочтет его идиотом! В лучшем случае — очень странным человеком. И посмеется над ним. Она и впрямь улыбнулась. — Ведь мы живем не в пустыне… — Вы правы. Простите, я забыл представиться: лейтенант Симон Корто. — Меня зовут Жаклин. Симон тут же подумал о том, насколько ей не подходит это имя. Однако, услышав его, уже было трудно представить, что эта девушка — не европейка. |