Книга Мария I. Королева печали, страница 280 – Элисон Уэйр

Она вызвала сестру в Лондон, чтобы обсудить предложение Филиппа. Судя по той помпе, с которой прибыла Елизавета, проехавшая верхом через весь город в сопровождении внушительной компании джентльменов в бархатных плащах и золотых цепях, она тоже смотрела в будущее. Очень легко завоевать популярность, будучи наследником, и очень трудно ее сохранить, когда, став монархом, тебе приходится принимать трудные решения.

Мария решила не устраивать официальной встречи, однако приняла Елизавету, как могла, приветливо и ласково. Сестры устроились перед камином в личных покоях королевы, и Мария сразу отметила элегантный покрой черного бархатного платья Елизаветы, подчеркивавшего ее стройную фигуру и выгодно оттенявшего огненно-рыжие волосы. Ох, Мария дорого бы дала, чтобы вернуть себе очарование юности! Рядом с сестрой она чувствовала себя старой, приземистой и слишком разряженной в пурпурном платье и с обилием драгоценностей.

Сразу после обмена новостями, Мария затронула вопрос брака с герцогом Савойским.

— Нет! – залившись слезами, воскликнула Елизавета. – Я вовсе не хочу замуж. Я лучше умру!

Увидев сестру в таком отчаянии, Мария растрогалась, хотя и удивилась подобной горячности, но при всем при том осталась непреклонна в своем намерении выдать Елизавету за правителя Савойи.

— Не могли бы вы хотя бы постараться обдумать предложение герцога?

— Нет, мадам, я не стану этого делать, – заявила Елизавета. – Я не могу!

— Быть может, вам сейчас следует отправиться в Сомерсет-хаус, где я приготовила вам жилье, и немного успокоиться, – предложила Мария. – Мы поговорим об этом позже.

* * *

Когда в начале декабря сестры встретились снова, Елизавета оставалась непреклонной, категорически отказавшись выходить замуж за герцога Савойского. На сей раз терпение Марии лопнуло.

— Замужество принцесс – это не вопрос их личных предпочтений! – рассердилась она. – Вы моя наследница, а потому выйдете замуж на моих условиях. И никаких возражений! Я сыта по горло вашими истериками.

— Вы не можете меня заставить! – вспыхнула Елизавета.

— Я ваша королева! – закричала Мария. – Вы обязаны мне подчиняться. Или вы хотите, чтобы я лишила вас права на престол через парламент?

— Вы не посмеете! – огрызнулась Елизавета; ее глаза под нависшими веками злобно сверкнули.

Что ж, так или иначе она сбросила маску.

— Еще как посмею! – Кровь бросилась Марии в голову. – Из Маргарет Дуглас получится прекрасная королева.

— Только не эта мегера! – фыркнула Елизавета. – Парламент вам не позволит. Наш отец специально исключил ее линию из Акта о престолонаследии и из своего завещания.

— Парламент принял, парламент и отменил, – напомнила сестре Мария. – А если вы продолжите вести себя в том же духе, я отправлю вас в Тауэр, чтобы остудить ваш пыл. Не вынуждайте меня это делать! На самом деле вам, пожалуй, лучше вернуться домой в Хатфилд.

Елизавета расхохоталась прямо ей в лицо:

— Мы обе знаем, сестра, что король не разрешит вам ни того ни другого. Так же, как и парламент.

— Убирайтесь отсюда, пока я не оторвала вам голову, и черт с ним, с Филиппом! – взвизгнула Мария, и Елизавета поспешно удалилась.

Нет, она, Мария, лишит ее права на престол! Непременно лишит, согласен на то Филипп или нет! Мария решительно направилась в библиотеку, где принялась лихорадочно рыться в книгах в поисках прецедентов. Она написала мужу, рассказав ему, что планирует сделать, и сообщив, что хочет получить юридическую консультацию. И Филипп молниеносно прислал ответ. Ничего подобного ей не следует делать, но она должна настоять на том, чтобы Елизавета вышла за герцога Савойского. Не могло быть и речи о лишении Елизаветы права на престол. Наоборот, Мария должна официально признать сестру своей наследницей. Хотя именно эта перспектива и страшила Марию больше всего.