Книга Мария I. Королева печали, страница 158 – Элисон Уэйр

Опустившись на колени перед аналоем, Мария просила помощи у Всевышнего. Набраться мужества ей помогала уверенность, что побег – единственно правильное решение, поскольку дальнейшее пребывание в Англии угрожало ее жизни… и будущему католицизма в этой стране. Но с помощью сильного союзника, императора, за границей она сможет свободно бороться за торжество истинной веры.

* * *

Ван дер Делфт собирался отплыть во Фландрию в начале июня, что было не самым удачным временем для побега. Марию посетил лорд-лейтенант Эссекса, который специально приехал, чтобы предупредить об отголосках восстания.

— Мадам, вам не стоит бояться. – С этими словами лорд-лейтенант выглянул из окна, словно собираясь найти в саду злоумышленников. – Я распорядился, чтобы жители прибрежных деревушек и городов были настороже, и приказал домовладельцам останавливать всех подозрительных личностей на тихих проселочных дорогах, особенно по ночам.

— Весьма дальновидно с вашей стороны. – Мария растерялась, услышав об этих предосторожностях; она еще не оправилась от шока, поскольку решила, что лорд-лейтенант со своими людьми пришел ее арестовывать. – Похоже, в нашей стране по-прежнему неспокойно.

— Это последствия недавних народных бунтов, – объяснил он.

— Куда бы я ни поехала верхом, я везде вижу множество солдат и констеблей, охраняющих дороги.

— Мы принимаем меры предосторожности, так как поговаривают, будто император готовит вторжение.

Мария удивленно подняла брови:

— Надо же! Для меня это новость.

Лорд-лейтенант бросил на нее проницательный взгляд:

— Мадам, если император начнет вторжение, то исключительно из-за вас.

Марию ошарашила подобная прямолинейность.

— Надеюсь, что нет! Неужели кто-то мог подумать, будто я способна участвовать в подобных вещах?! Я верная подданная моего брата!

«Осторожнее! – остановила себя Мария. – Не стоит так страстно протестовать!»

— Разумеется, нет, мадам. Я вовсе не хотел сказать…

— Я знаю, что нет, – улыбнулась она. – Если вам понадобится подкрепление, я могу предоставить своих латников.

— Благодарю вас, мадам, но они вам и самой могут понадобиться. Проверьте, хорошо ли защищен ваш дом.

Ван дер Делфт знал о принятых в стране мерах безопасности. Он писал:

Это представляет собой серьезную угрозу нашим планам. Нет ни дорог, ни перекрестков, ни гаваней или бухт, ни даже судоходного канала или истока реки, которые не охранялись бы всю ночь.

Мария разделяла страхи посла. Она понимала, что ей придется переодеться для маскировки и пройти пешком три мили до Молдона с багажом и с одним или двумя сопровождающими. Но в таком случае ее в любую секунду могут схватить. Перспектива в лучшем случае весьма устрашающая, которая становилась еще более безрадостной от осознания высокой вероятности разоблачения.

Ван дер Делфт навестил Марию якобы для того, чтобы попрощаться. Она приняла его в зале в присутствии своих советников и придворных дам для внешнего соблюдения этикета.

— Прибыл новый посол, – сообщил ван дер Делфт. – Его зовут Жан Шейфве, он из Фландрии. Полагаю, ваше высочество увидит, что он весьма любезный и услужливый человек.

Они побеседовали о королевском дворе, о погоде в Брюсселе, о месте назначения ван дер Делфта, о его планах после ухода в отставку. Затем Мария предложила послу выпить с ней кубок вина, и они удалились в ее личные покои.