Книга Лоренца дочь Великолепного, страница 182 – Ева Арк

— Так значит, моя крёстная знала её!

— Насколько мне известно, она выросла в доме отца донны Марии. И когда я однажды посетила с Айше монастырь Сан Систо, графиня де Сольё узнала свою бывшую рабыню. Донна Мария поразила меня своей красотой и умом, и я пригласила её пожить в нашем дворце. К несчастью, мой муж, увидев графиню, воспылал к ней похотью. А когда она отвергла Джироламо, он из мести сказал своему дяде, что донна Мария – шпионка Людовика ХI, который послал её в Рим, чтобы подговорить Колонна выступить против папы.

— И Ваш дядя поверил ему?

— Увы! Графиня де Сольё вернулась в Сан-Систо, где подружилась с дочерью князя Колонна, и мой муж использовал это обстоятельство. Сикст велел арестовать донну Марию. Узнав об этом, я послала своего человека в монастырь предупредить её. Однако он опоздал: за час до этого графиню де Сольё увёз по приказу папы кардинал Борджиа…

— Неужели моя крёстная тоже пострадала от Борджиа? – не выдержав, воскликнула Лоренца.

В ответ мадонна из Форли улыбнулась:

— Её спас Просперо Колонна, который приехал в Сан Систо навестить свою невесту. Молодой человек проследил за Борджиа и его людьми. Ему на руку сыграло то обстоятельство, что кардинал повёз графиню не в Ватикан, а в свой дворец. Зная репутацию Борджиа, Просперо смекнул, что тот решил сначала поразвлечься со своей прекрасной пленницей. В общем, слуги Колонна отбили твою крёстную, донна Лоренца, и помогли ей бежать из Рима.

— Надеюсь, сеньор Просперо не пострадал из-за этого? – осведомилась дочь Великолепного.

— Нет. Его люди действовали под видом бродяг, которых всегда было много в Риме. А вот кто действительно пострадал, так это мы с Джироламо. После смерти папы чернь разграбила и сожгла наш дворец. Чтобы вернуть имущество, я заперлась в замке Святого Ангела и не сдавала его до тех пор, пока кардиналы не заплатили моему мужу. Прежде, чем покинуть Рим, Джироламо продал Айше и некоторых других рабов. Позднее мне удалось восстановить связь с ней.

Закончив рассказ, графиня приказала служанке принести из спальни свою тетрадь с косметическими рецептами.

— Если хотите, донна Лоренца, то можете переписать кое-что для себя. Здесь есть мази для кожи, притирания для грудей, средство для осветления волос и прочая косметика, необходимая для привлечения мужчин.

— Жаль только, что нет средства, помогающего от разочарования в любви, – вздохнула девушка.

Катерина улыбнулась:

— Почему же? Есть – замужество. Я испробовала это средство на себе и рекомендую Вам, донна Лоренца.

— Если же Вы хотите отомстить своим врагам, то и в этом я могу Вам помочь, – продолжала она, понизив голос. – У меня есть отдельная тетрадь с рецептами ядов…

— Благодарю Вас, мадонна, но я не хочу мстить своим врагам и оставляю их на суд Божий, – поспешно ответила дочь Великолепного.

— Когда-то я была такой, как Вы, донна Лоренца. Но жизнь изменила меня. Если хочешь удержать власть в своих руках, необходимо, чтобы тебя боялись. Я это поняла в тот день, когда заговорщики убили Джироламо и передо мной встал выбор: отказаться от Форли или пожертвовать детьми. Но я слишком горда, чтобы жить из милости у родственников. И, если понадобится, буду защищать собственные владения до последнего дыхания с оружием в руках.