Книга Ночной скандал, страница 101 – Аннабел Брайант

— Разумеется, нет. — Он ковырял пол носком сапога.

Потом карета остановилась.

— Прощайте, Мэтью. — Сама того не желая, Теодосия произнесла эти слова так, будто между ними все было кончено — навсегда.

— До завтра, Теодосия. — Мэтью был более оптимистичен.

Ни он, ни она не двигались с места.

— Киркмен проводит меня к доктору Флетчеру. Вам не стоит трудиться. Я и без того доставила вам массу хлопот.

— Но что, если Киркмена опять задержит другое обязательство? — Мэтью выглянул в окно кареты. — Не хочу думать о том, что вы поедете не встречу с доктором Флетчером одна, без друзей.

— Думаю, в этой поездке Киркмен преследовал также и свои цели. Но вам не стоит менять свое расписание.

— Не говорите так. Вы для меня бесценны.

Слова летали туда-сюда, как мячик. Тем временем Теодосия не сделала ни одной попытки выйти из кареты.

— Я высоко ценю вашу помощь. Правда. — Она потянулась к нему, коснулась его руки…

Он стиснул ее пальцы, взял ее руку в свою и слегка потянул к себе.

Вот почему Теодосия не уходит? Кажется, ее сердце требует еще одного поцелуя?

— Мы не прощаемся. — Его дыхание щекотало ее висок. Мэтью нагнулся вперед, сократив расстояние между нею и собой до нескольких дюймов. — Нам еще предстоит закончить одно дело.

Он не дал ей возможности ответить. Напротив, не стало и этих последних дюймов. Мэтью прильнул губами к ее губам, горячо и требовательно.

Она радостно приняла этот поцелуй. Ей так нужны были его сила и уверенность! Утешение и забота. Он мог дать ей столько всего — но как Теодосии забыть Мэтью после того, как вернется назад, в Оксфордшир?

* * *

Мэтью потянул Теодосию к себе и усадил рядом на скамье. Юбки накрыли его колени многочисленными слоями ткани. Он придвинулся еще ближе, чтобы лучше распробовать вкус ее губ.

Он отправился в Оксфордшир, чтобы разоблачить научный подлог, но все пошло не по плану — и он узнал, что у него есть сердце. Чем же столь особенным Теодосия его привлекла? Мэтью не мог найти этому определения, но на этот раз доказательство гипотезы потеряло свое значение. Слишком долго пытался Мэтью побороть страх, что он не найдет ту, что оценит его образ жизни, поймет его натуру и ответит на его страсть. И вот невероятная цепь событий привела его к цели, которую он считал недостижимой.

Уже сейчас он получил больше, чем смел надеяться.

В следующий миг, с тихим вздохом отчаяния, Теодосия уступила. Ее руки скользнули вверх по его груди, чтобы обвить шею, а он взял в ладони ее лицо. Тело мгновенно отозвалось, каждая клеточка. Поцелуй казался бесконечным — как обещание долгой истории любви. Мэтью хотелось отвезти Теодосию к себе домой. Познать ее тело. Прижиматься к ней обнаженной, кожа к коже. Страсть в сочетании с любознательностью и любовью к исследованиям! Ему требовалось нечто гораздо больше, нежели вечерний поцелуй на прощание в карете. Нужно убедить Теодосию остаться. И это важно как никогда.

У Теодосии был очень ограниченный опыт. Она заметила и оценила доброту Мэтью, степень его участия. Он сам захотел непременно побеседовать с доктором Флетчером, а затем развлекал ее день напролет, чтобы она не терзалась мыслями, ожидая узнать неизбежную правду о здоровье деда. Обаятельный, красивый, великодушный, беззаботный… он воплощал в себе все, что ищет в мужчине любая женщина.