Книга Саломея, страница 99 – Елена Ермолович

— Ты же сам спрашивал: как мне быть с герцогом? — надулась Нати.

— Герцог считает меня и Хайни своими врагами и не видит того, что мы делаем ради его же блага. Вот я о чём. Помнишь, как при Петре Алексеевиче мы стояли в приёмной в своих лучших нарядах и всё ждали, что высокие особы вот-вот нас оценят?

— Оценили!.. — зло рассмеялась Нати, и синие глаза её потемнели. — Семь лет в Охотске, как один годик.

— Скажи спасибо Степану.

В девятнадцатом, когда умер малолетний наследник Пётр Петрович, камергер Лопухин отмочил куксу. На отпевании несчастного младенца Степан изволил радоваться, шутить и даже в голос хохотать, за что и был бит батогами, и с женой и сыном сослан в Охотск. Лёвенвольд много сил потом положил, чтобы их выцарапать из этой ссылки.

— Хайни Остерман сказал мне, что есть ещё девчонка, — спохватилась Нати. — Твой бывший врач привёз из Варшавы девчонку, ту самую, что дело о ребёнке. Хайни не хочет, чтобы она перепутала нам карты под конец партии.

— А я не убиваю младенцев. Как-то не люблю это дело. И потом, возможно, это вовсе не та девчонка — их было у доктора две. Не беснуйся, Нати, я сам поговорю с Хайни об этом, ему не стоило передавать такие приказы, да еще и через тебя.

— Ты дурная марионетка! — Нати даже топнула ножкой. — Отчего ты не слушаешься? Хайни велел тебе, и как можно быстрее…

Лёвенвольд только рассмеялся.

— Тебе идет злость, — нежно прошептал он ей. — Пойдём в спальню, я покажу тебе кое-что, пока ты не вернулась под крылышко к мужу.

— И что я там у тебя не видела? — хохотнула Нати, разом делаясь вульгарной.

Под маской утончённой светской дамы проступила простецкая кукуйская девчонка, прошедшая и огонь и воду. Лёвенвольд любил в ней и это — мгновенное превращение из Галатеи обратно в каменную дуру. Он вообще любил, когда вещи оказываются не тем, чем кажутся.

Через час Нати сбежала по лестнице из графских покоев, растрёпанная, растерявшая половину серебряной пудры. Она счастливо улыбалась. И от того, что любовь в конце долгого дня — это всегда хорошо, и от того, что не на пальце, в кулачке прятала Нати заветный перстень господина Тофана — с ядом. Нет, не тот, что был на Лёвенвольде. К чему? Нати попросту стянула из сундучка в его спальне другой такой же — ведь у графа их много. А для девушки из слободы Кукуй утащить колечко с прикроватного столика у растяпы, чтобы тот не заметил, вовсе ничего не стоит.

— Вот послушай, Аксёль, вот где тут справедливость? Есть жидовствующие, так их, бедняг — и в яму, и на костёр. Помнишь, как паклю жгли у них на головах — у кого-то даже и глаза повытекли. Только за то, что церковные книги по-нашему, по-понятному, по-русски переписали. А есть приближённые придворные агностики вроде графа Лёвольды, которые в бога не веруют и того не скрывают. Был прежде явный колдун, Яшка Брюс, так сам помер, никто на нём паклю не жёг. Так отчего же закон для всех разный? Для жидовствующих он один, суровый, а для придворных вовсе никакого нет закона?

Аксёль после службы притащил с собой гостя, гвардейца Сумасвода. Сперва ещё зашли в трактир, но быстро отправились досиживать домой, подальше от шпионских ушей. Уж больно крамольны оказались сумасводские речи.

— Поговорка есть такая: «Друзьям — всё, врагам — закон», — напомнил Аксёль. — Близость ко двору даёт индульгенцию самым явным колдунам. Знал бы ты, чем ещё занимаются эти наши агностики, ты бы с вилами кидался на Лёвольдин кортеж.