Книга Саломея, страница 117 – Елена Ермолович

— А егермайстер? Сиял?

— По-моему, он даже не понял, что натворил — этикета толком не знает, дитя природы, петровский птенец, сумасшедшая звезда. Е. И. Вэ ему благосклонно улыбалась, так он лучился, показывал на слона, очаровательно шутил. Я слов не слышал, но пантомима была забавная — злой чёрный герцог и его блестящий сияющий соперник. Князь, простая душа, даже положил свою руку на руку герцога — и тот не отдёрнул руки, так оцепенел от ярости. Я всё ждал, что пар повалит вот-вот у дюка из ноздрей, как у коня. Цандер, поверь моему слову — егермайстер покойник.

— Он стал покойник ещё вчера, когда лупил пииту в герцогском доме. Теперь же он просто кол в себя вогнал, — почти сочувственно вздохнул Цандер.

Настроение его улучшалось — боль в горле смягчилась, и подступало обещанное доктором отхаркивание.

— Знаешь, если собака запаршивела, она перепортит всю стаю. Хороший охотник пристрелит её без жалости. Правда, и без всякого удовольствия.

— Еще бы, собственную-то креатуру, с таким трудом высиженную, — понял намёк Цандер.

— Ты еще докладываешься гофмаршалу? — вдруг спросил Волли.

— Сегодня прогулял, по болезни. А так — да. Но он меня не читает. Он чего-то непонятного хочет — вроде и того же, что герцог, да не совсем. И лекарь мой сегодняшний был — от него.

— Он хочет, чтобы остался герцог — и возле него был всего один человек. Он сам! — Волли встал с барабана и поправил на голове шапку. — Тепло у тебя. Аж лоб вспотел. Навестил тебя — пойду обратно, задам ребятишкам шороху, чтоб не унывали. Ты тоже не унывай, Цандер, выздоравливай.

Волли убежал, и Цандер с удовольствием вытянулся на матрасе. Он подумал, что эту ночь он проведёт дома, нальёт в бочку горячей воды и будет сидеть в ней, пока не отмокнет от грязи. И завтра проснётся чистый и свободный от своей болезни. Нужно приходить в себя и как можно быстрее — впереди горячая пора.

После услышанного сегодня Цандер не сомневался — со дня на день арестуют Базиля, и тот, спасая сынишку, заложит хозяина с потрохами. А ведь карла Федот докладывал, что в доме у Волынского собирается странная компания и обсуждает — прости господи — переустройство общества. А зная наше общество… Короче, пахнет подобная затея не чем иным, как дыбой и плахой. Прав Волли, егермайстер покойник. Уже потому, что дюк Курляндский прежде всего охотник и смотрит на подчинённых, как на собак в своей своре. Если собака охромела или запаршивела — её попросту пристреливают, без жалости и удовольствия. Таков уж кодекс охотника.

В подобные моменты Волли жалел, что нельзя и в русской церкви поставить такую же вышечку — как на каторге, с которой надзиратель глядит на заключённых.

Шёл торжественный молебен, и стоять за спиной у патрона Волли не имел никаких прав — запрещал регламент. Ребятишки его томились поодаль, возле колонн, а сам Волли — как гриф в гнезде, как дирижёр над оркестром, скорчился на неприметном балкончике над самым амвоном. Не всматриваясь, — его было и не разглядеть, — подчинённые знали, что он там, и ловили каждое его движение.

Русские попы поначалу были против, не хотели пускать Волли за амвон, в свою святыню, но начальник охраны его светлейшей милости — не кот начхал, и пришлось смириться, и пустить, и терпеть, и даже соорудить на подоконнике загородку, чтобы Волли не виден был над толпою, подобно вознесшемуся духу. Подзорную трубу в гнездо взять не вышло, сам Волли еле поместился, но острый глаз позволял ему и без трубы разглядеть первых лиц, стоящих в первых же рядах.