Книга Странная месть, страница 156 – Константин Волошин

Ветер помаленьку крепчал, поворачивал все больше с севера и неожиданно киль заскрежетал по коралловым наростам, размалывая в крошку. Ход замедлился.

— Паруса долой! – завопил капитан. – Все на реи! Быстрей, ленивцы!

Матросы бросились выполнять команду. Судно уже значительно накренилось и грозило перевернуться под напором ветра. Но матросы знали, чем грозит это, работали, как одержимые, и паруса убрали за считанные минуты. Судно немного поднялось, и угроза опрокинуться миновала.

Быстро темнело. Надвигались тучи, вскоре заморосил дождь. Всё окуталось кромешной тьмой. Лишь белые гребни светились в чёрном море, да глухие удары волн сотрясали корпус корабля. Было душно, влажно и страшно. Где-то на севере слабо светился одинокий огонёк. Несколько матросов уверяли, что это пиратский корабль, ушедший на пару миль севернее, спасаясь от полного поражения.

— Погасить все огни! – прокричал команду капитан, услышав и заметив огонь. – Вахту стоять без дремоты! Пираты рядом, и легко могут до нас дойти на шлюпках! Всем быть при оружии!

Диего спустился по трапу в каюту, где тряслись от страха Ильда и Ана. Дети не спали, хныкали и плакали. И ничем их нельзя было успокоить. Ильда встретила Диего словами, полными беспокойства:

— Нам угрожает опасность, Диего?

— Конечно, мои дорогие! Но пока нет оснований беспокоиться. Начнётся прилив, и мы будем пробовать сниматься с мели. В трюме вода прибывает медленно. Помпы пока справляются. Вы спите, а то может случиться, что спать потом не удастся. Успокойтесь и старайтесь заснуть. И дети успокоятся.

Он поспешно перекусил и вышел на палубу. Матросы качали помпу, кто-то измерял лотом глубину. Несколько матросов грузили в шлюпку якорь, собираясь завести его подальше и с его помощью, накручивая трос на барабан шпиля, стащить судно с мели.

Капитан яростно ругался, орал и подгонял матросов и помощников. Шлюпка отошла от борта и, преодолевая волнение, отходила все дальше.

Джамбо светил фонарём, направляя острый лучик в сторону моря, не давая светить в обратном направлении. Пираты не должны знать точного направления на судно, если не зафиксировали это заранее.

— Далеко ушла шлюпка? – спросил Диего капитана и тот с недовольным видом ответил, прикрывая трубку от брызг:

— Чем дальше, тем лучше, сеньор. Но не менее ста саженей необходимо, а то якорь будет плохо держать. Ещё не знаем, что за грунт там, – кивнул он в сторону моря, продолжающего волноваться и блестеть белыми шапками гребней.

— Есть надежда на успех?

— Даже если её нет, сеньор, то мы все равно должны всё испробовать! Сейчас начинается прилив, это надо использовать. Судя по приметам, пираты тоже попали в ловушку. До утра им не выбраться в море. Иначе их выбросит на рифы.

Диего посмотрел на чёрное небо. Дождь перестал, но звёзд видно не было.

Вскоре со шлюпки подали сигнал голосом и канат стали накручивать на шпиль. Вода прибывала, и через полчаса упорной и тяжёлой работы корпус судна стронулся и медленно пополз, скребя килем кораллы, к свободной воде. Ещё немного усилий – и судно закачалось на волне. К этому времени паруса были готовы и их тотчас развернули снастями в нужном положении, с тем, чтобы они захватили ветер и позволили судну набрать хоть небольшой ход. Это с трудом удалось. Судно медленно двигалось по косой в сторону моря, принимая удары волн левой скулой. Шлюпку спешно подобрали, а якорь пришлось обрубить.