Книга Тайны Нового Орлеана, страница 84 – Хелен Берд

— Адам обеспокоен. – Тетушка явно ходила взад и вперед по торговому залу, ее голос то приближался, то отдалялся. – Он думает, что вудуисты задумали что-то нехорошее. Морин его убеждает, что убийцами могут быть малолетние сатанисты, но вы же знаете… у моего кузена – дар. И он уверен, что виноваты черные.

— Зачем им это? – папа явно был настроен скептически. – Мало ли, какие у них там ритуалы. Нас это не должно касаться.

— Адам уверен, что это больше, чем обычное жертвоприношение в ходе праздника, – не согласилась Беа. – Ты же знаешь, он редко ошибается.

— Тогда что он собирается делать? – вступила в разговор мама.

— Наблюдать, – ответила Беа. – Он всегда так делает. И, хотя я бы на его месте отправилась к ним, понимаю, что он прав. Ему виднее.

«Что, если, пока дядя Адам наблюдает, будет уже слишком поздно?..»

Келли, вся обратившаяся в слух, сжала в пальцах свечу так, что она переломилась пополам, и в воздухе запахло твердым воском. Ей было страшно.

…и она могла поклясться на чем угодно: собаку загрызла Стелла. Ее видения не могли лгать.

Двадцать шестое декабря 1994 года

После больницы Стелла изменилась.

Нет, Бен полагал, что любой может измениться, если его без предупреждения «отключить» от жизни, пусть даже и на двое суток, но в его жене изменилось что-то настолько глубинное, что у него даже не получалось объяснить что. Что-то очень важное и дорогое. Что-то, делавшее Стеллу – Стеллой.

Он пытался убедить себя, что параноит. Наверняка это россказни малявки Келли пробудили в парне идиотскую подозрительность! Слишком долго мелкая рассказывала ему, что он в опасности, теперь Бен пожинает плоды, что сразу ее не заткнул.

Думать так было проще всего, но…

Но…

Чем больше Бен за Стеллой наблюдал, тем беспокойнее становилось у него на сердце. Он хорошо знал жену. Знал, что она любит по утрам черный крепкий кофе и тост с арахисовой пастой – с тех пор, как девушка бросила модельный бизнес, она плюнула на дурацкие диеты. Знал, что поспать любимая любит подольше, а в душе готова торчать часами. Знал, что ей по кайфу нежно и лениво целоваться, но только после того, как Стелла с утра почистит зубы. А еще он за три недели в Новом Орлеане успел понять, что ей нравится общаться с малышкой Эмс.

И тем страннее казались ему некоторые вещи.

Во-первых, по утрам Стелла вернулась к своему прежнему рациону. Стакан воды с лимоном и яблоко, как во времена ее постоянных диет.

Во-вторых, спать она стала гораздо хуже. Бен, часто по ночам ловивший вдохновение, заметил, что у жены теперь подолгу горит свет в их спальне, и, заползая в три или в четыре утра в постель, он часто вырубал его сам.

В-третьих, душ она теперь принимала быстро, всего минут за десять, а на его немое удивление лишь смеялась.

В-четвертых, с Эмили его жена больше видеться не хотела, если не считать того визита всей женской половины семьи Рассел-Квинн. И это настораживало больше всего.

«Прошло всего несколько дней с ее выписки из больницы, – напомнил он себе. – Врачи пошли им навстречу, потому что ее показатели сразу оказались в полной норме, а она захотела восстанавливаться дома. Не требуй от нее моментального возвращения к прошлым привычкам»

Да, врач говорил, что мозг – загадочная и не до конца изученная вещь и нет ничего страшного, если Стелла поначалу будет вести себя как-то иначе. Да, Бен понимал: Стелла была в отключке какое-то время, ее душа едва не ушла за грань и бродила по «долине туманов»; она могла чувствовать, что находилась между жизнью и смертью. Но что-то в этом было… не так.