Книга Тайны Нового Орлеана, страница 21 – Хелен Берд

Вивьен что-то шептала на незнакомом певучем языке, и он ощутил, будто по магазинчику пронесся легкий ветерок, но дверь была закрыта.

«Наверное, у нее где-то там приоткрыта дверь во внутренний дворик», – решил он.

Пожилая женщина сбросила на доску ракушки и нахмурилась.

— Я не могу сказать вам того, что вы ждете. – Она собрала раковины в мешочек и спрятала вместе с доской под прилавок. – Духи запрещают. Но вы должны знать – некоторые ритуалы требуют определенного времени свершения, и его у вас не так уж и много. А теперь мне пора открывать магазинчик, скоро сюда набредут туристы с экскурсиями, наверняка кто-то захочет что-то прикупить. – Ее тон стал жестким. Кто бы мог подумать, что старуха может так говорить!

Эмма поблагодарила ее, хотя и надеялась на большее – по ее взгляду это хорошо читалось. Уже сев в машину, она вздохнула.

— Если бы ты умел вовремя захлопнуть рот, мы бы узнали больше.

Итан пожал плечами. Он так не думал. Мужчина видел, что Вивьен что-то в этих своих ракушках разглядела – точнее, думала, что разглядела, – и испугалась. Ох уж эти чертовы верующие… Быть может, она и правда верила в это свое колдовство и в то, что духи говорят с ней через ракушки, кто знает?

Только вот труп Ширли Маклейн был настоящим. И тело Кейт было. И многие другие, которые тут и там возникали в Новом Орлеане за последние годы.

Подождите-ка… Ну конечно!

— Кое-что мы все же узнали. – Он завел машину. – Эти убийства точно ритуальные. И совершаются в определенное время. А если Вивьен об этом знает…

— Не думаю, что она замешана, – быстро не согласилась с ним Эмма. – Старушка испугана. В остальном, думаю, ты прав, и нам нужно поделиться этим с Деверо.

В этом Итан был с ней согласен.

Шеф Деверо сложил руки на животе в замок.

— Ритуальное вудуистское убийство, говорите? Хм… – Он кивнул каким-то своим мыслям. – В этом городе, конечно, не удивляет. Я верю Итану, который видел Мари, но убийца тогда как провалилась сквозь землю. А коронер написал, что Ширли Маклейн загрызли собаки, здесь оснований открывать дело у меня нет. Если вы не найдете других.

— Только вот следы зубов людей и собак разные, – нахмурилась Эмма. – Неужели он не различил?..

«Или не захотел еще один «глухарь» нам подкидывать. Или что-то знает», – про себя прикинул Итан, однако высказывать свои мысли не стал. Не при Деверо. Ему не хотелось обвинять коронера голословно. Быть может, тот не мог представить, что человек мог зубами перегрызть горло другому человеку, даже ребенку.

Но какой же он тогда коронер?

— Вы сами все видели, – произнес Деверо. – Там месиво. Дети погибать не должны, однако это мало кого волнует… – Он покачал головой снова. – Жду ваших доказательств. Объединить с предыдущими вряд ли сумеем, но, если доказательства будут весомыми, хотя бы переквалифицируем дело. Все, работайте.

Он уткнулся в очередной отчет. Эмма с Итаном поднялись и вышли в коридор.

— Уильямс, когда к нам-то вернешься? – Проходящий мимо второй детектив отдела убийств Джереми Мартен пихнул его кулаком в плечо. – В архиве скука дьявольская и пыль, что ты там вообще делаешь?

Итан криво ухмыльнулся:

— Лучше архивная пыль, чем погрызенное лицо жены, – мысль о Кейт привычно кольнула болью.

Джереми, казалось, смутился.

— Ладно, ты прав. – Он тряхнул головой. – Удачи тебе. – И поспешил по своим каким-то делам.