Книга Тайны Нового Орлеана, страница 168 – Хелен Берд

— Вели полицейскому найти нам жертву, – рыкнул он. – Врата должны быть открыты! Пусть отведет жертву на Сент-Луис и оставит у подготовленной могилы. Отправляйся туда сама. Я же встречу своих гостей, коли они так жаждут меня навестить, и я постараюсь, чтобы их жертвы послужили нам обоим во благо.

Десятое января 1995 года

Ох, как Эмме не нравилось то, что рассказала ей Келли! Кусочки пазла с глухим щелчком встали на место в ее голове, и теперь она, наконец-то, понимала, что именно происходило в городе все это время. На что намекала Вивьен, когда отвечала, что не может рассказать, что происходит.

Она пострадала бы сама, если бы рассказала.

Французский квартал и близлежащие окрестности часто называли «городом мертвых» из-за огромного количества кладбищ, что были там раньше, а Канал-стрит считалась его «сердцем». Теперь Агнес и ее господин, Геде Нибо, ведомый жаждой мести за свое убийство, собирался превратить Новый Орлеан в настоящий город мертвых.

Недаром говорят, что месть – это блюдо, которое подают холодным.

Когда Эмма узнала об этом, первым ее желанием было тут же рвануть на болота и арестовать эту Агнес, но Келли верно угадала ее намерения и в ужасе замотала головой.

— Даже не думайте! – Она схватила Эмму за руку. Ее ладонь была холодной. – Если ведьма зачаровала Итана, то и вас заколдует, и тогда вы тоже пострадаете! Мы с Беном постараемся со всем справиться, но нам понадобится ваше присутствие в доме на случай, если с ритуалом пойдет что-то не так или кто-то из слуг Агнес попробует помешать. Вы ведь стрелять умеете?

Конечно, стрелять Эмма умела. Но сейчас, пока она обдумывала слова Келли, у нее похолодело между лопаток. Ведь, возможно, ей пришлось бы стрелять в собственного напарника и… друга?

Пожалуй, да. Итан стал ей слишком близким другом. Слишком. Его жизнь волновала Эмму не меньше – а то и больше – судьбы города. Келли сказала, что, как только Итан открыл ей дверь, она тут же поняла, что его рассудок сломался под напором Агнес, а если и не сломался, то, по крайней мере, основательно повредился. С виду он был вполне обычным, но пахло от него мертвечиной и гнилью. Келли предостерегала Эмму, чтобы та ни в коем случае не отправлялась к нему домой, и теперь девушка не находила себе места.

Она оборвала Итану весь телефон, и он все-таки взял трубку. Голос у него был обычный, разве что какой-то усталый.

— Офицер Белл, обещаю, что буду в порядке, просто траванулся очередным дерьмовым ужином, – он негромко рассмеялся. – Видишь, я уже почти в норме, только все время приходится бегать в сортир…

Ничего такого в его словах не было. Правда, ничего.

В том числе и самого Итана.

Эмма почувствовала это и тревога, и без того сжимавшая сердце, еще сильнее опутала ее.

Келли была права. Итан все-таки сумел встретиться с Агнес, и она затащила его в свои сети. Это могло быть опасно, однако не только опасность волновала ее. Жизнь Итана была на порядок – на много порядков – ценнее для нее. Ведь с Агнес Эмме было не справиться, и ей оставалось только довериться Келли, ее дяде и Сандре, но спасти Итана…

Она очень хотела спасти Итана. Хотела поехать к нему, встряхнуть его, сбросить с него этот морок, что навела Агнес. В детских сказках злые чары с принцесс снимали всякие принцы, но у Эммы, как всегда, все было наоборот. И вместо Белоснежки она сама была готова стать этим принцем.