Книга Тайны Нового Орлеана, страница 138 – Хелен Берд

Он не отодвинулся.

Хозяин дома сидел напротив, опершись о подлокотники кресла, и на его лице застыло выражение понимания и обреченности.

— Мою девочку изнасиловали и убили, – наконец произнес он. – Это было двадцать лет назад, но… я как сейчас помню ее похороны. Мне не удалось смириться с ее потерей, и я… стал искать способы вернуть ее. Я был моложе. У меня было много денег и уверенности, что я могу все. И знал, что колдуны вуду могут это сделать, но все они отказались. Каждый. Сказали, что не могут пойти на такое. Тогда я не знал, что они были правы. – Его морщинистое лицо исказила гримаса. Старик говорил отрывисто, будто боялся, что передумает рассказывать свою историю, но при этом спокойно, как смирившийся со своей участью, и это было жутко. Келли поежилась. – Я думал, она вернется такой же, какой была. И я нашел колдуна, который приехал издалека.

— Это был мой брат, – тихо пояснила Сандра. – Мы – двойняшки, и силу тоже разделили на двоих. Он тяготел к темным практикам, а я – к целительству, созиданию. Мой брат был очень силен.

Вздрогнув, Келли подняла голову. Значит, эти слухи, о которых шептались в клане, были правдой? Сандра и ее брат были прокляты? И он правда умудрился овладеть чуждой для детей Богини магией? И слухи про его сложный заказ тоже были правдой?

Вот он, этот сложный заказ. Воет и требует крови, прикованный к подвальной стене. О, Богиня…

— Я нашел его, потому что слухи в Новом Орлеане распространяются быстро. – Старик потянулся, дрожащими руками налил себе виски в стакан с толстыми стенками. – Если хотите выпить, поухаживайте за собой сами. – Он указал на графин с выпивкой.

Зажав сигарету в зубах, Бен молча встал, взял два стакана, плеснул себе до краев виски, в другой – с куда меньшим количеством выпивки и протянул Келли. Руки у него все еще дрожали. Не разлил он алкоголь только чудом. Келли вцепилась в свой стакан обеими ладонями, чтобы не вцепиться в Бена.

Выпивка оказалась на вкус крепкой и мерзкой. Келли закашлялась.

Старик же пил, даже не морщась.

— Нейтан, брат Сандры, согласился быстро. Ему были нужны деньги, а мне – дочь, моя Луиза. Я был готов на все. Сандра тогда приехала сюда, чтобы помочь ему, и Нейтан заключил сделку с Бароном Самеди, отдав за возвращение души моей доченьки свою жизнь. Такая была цена. Поначалу все было хорошо, – он горько покачал головой, – но постепенно я стал замечать странности. Прислуга находила по дому высосанные и выпотрошенные трупики мышей и крыс. Потом исчез любимый кот Луизы, который с ее возвращения в доме вовсе не появлялся. Его труп я нашел в саду. А потом увидел, как моя дочка пожирает бездомную собаку. Я никогда не забуду этого зрелища.

От его слов у Келли внутри все заиндевело. Чем закончится эта история, она уже догадывалась. Желудок сжался, норовя вытолкнуть виски назад. Луиза стала чудовищем, таким же, как Стелла, и она требовала пищи. Людей. О, Богиня…

Ей стало так жутко, что даже корни волос заболели.

Бен замер, как истукан. Стиснул стакан в руках так сильно, что Келли испугалась – вдруг лопнет стекло?

— Я позвонил Сандре. Мне было известно, что она не покинула Новый Орлеан и искала способ вернуть брата из владений Барона.

— Было поздно, – закончила Сандра за него. – Он не смог убить Луизу, а она стала требовать сырого мяса. Все больше и больше.