Книга Шелест кукурузы, страница 61 – Хелен Берд

У нее снова противно похолодело в животе. Луиза стиснула зубы.

Нет. Она больше не будет трястись и бояться. Она отвечает не только за себя теперь, но и за Джилл. И она… была не одна. Луиза слабо улыбнулась, вспоминая Шейна и их случайный поцелуй. Она была не одна.

Поэтому, когда сестренка спустилась, протирая глаза, на первый этаж, на столе уже стоял завтрак – яичница с беконом и кофе.

— У тебя сегодня какие-то планы? – Луиза подперла щеку ладонью, наблюдая, как Джилл, вполне выспавшаяся после кошмаров, уминает свою порцию. – Могу тебя отвезти к подружкам, если хочешь.

Девочка мотнула головой.

— Меня Лорен приглашала в гости, но с ночевкой. Вечером. А что?

Луиза пожала плечами.

— Я собираюсь поехать и подобрать нам новые замки в дом, пока мы здесь живем. Ты со мной?

…Спокойно выбрать новый замок, подходящий для их дверей, у Луизы не получилось. В магазинчике хозяйственных товаров, единственном на весь городок, почти никого не было, и поэтому обсуждения хозяев, скрывавшихся в подсобке и разбирающих товар, были слышны особенно отчетливо.

— …Старик Лоутон теперь точно запьет еще больше, – довольно громко заметил владелец, мистер Крэндалл. Очевидно, мужчина, пока ковырялся в коробках, не слышал, как стукнула дверь, когда Луиза и Джилл вошли в помещение, и теперь пытался докричаться до жены. Она сидела на кассе в торговом зале. – Кейси-то сбежала ночью! Представляешь, зашел в собственный магазинчик, а там пусто! Естественно, позвонил Картеру, но оно и так ясно, девчонка просто смоталась.

— Тихо ты, – шикнула на него миссис Крэндалл, как раз заметившая Луизу и Джилл. – Посетителей спугнешь! Чем могу помочь, мисс? – женщина ободряюще улыбнулась Джилл, вцепившейся в руку Луизы. – Что-то конкретное? – она вела себя так, будто ничего не случилось, и Лу выдавила из себя ответную улыбку.

— Мы пока сами посмотрим. – Она даже смогла скрыть дрожь в голосе, хотя услышанное здорово напугало и ее, и сестру.

Ладонь Джилл, сжимающая пальцы Луизы, была холодной и влажной от пота.

Ночью пропала Кейси Лоутон.

Кейси Лоутон действительно исчезла.

Ее дед, от которого разило бухлом за милю, позвонил в участок, однако сейчас, глядя, как нехотя он корябал заявление о пропаже, Шейн сомневался, что старик Лоутон вообще хочет, чтобы его внучку нашли. Эта мысль неприятно царапалась в черепной коробке.

О том, что Джилл снилось, как пропала Кейси, он вообще старался не думать. Иначе он застрянет и упустит что-то важное. Поэтому Шейн наблюдал за Лоутоном, и чем больше мужчина смотрел, тем больше видел.

С самого порога тот сказал, что внучка наверняка сбежала в город. Закончатся деньги – вернется, и он просто предупредил полицию, чтобы к нему не было вопросов. Звучало, как полная хрень, и поначалу Шейн решил, что мистер Лоутон просто сильно выпил и не осознает проблему, но теперь мужчина так не думал.

По какой-то странной причине тот не хотел, чтобы Кейси нашли.

— Она тупая и мерзкая девчонка, – проворчал старик, подписывая заявление и протягивая бумагу Шейну. – Все время грозилась, что сбежит, только ее и видели. Наверняка поймала попутку и смоталась. А то и со своим дружком уехала, с этим… из трейлерного парка, где одни отбросы живут. Проверьте, шеф. Наверняка он все знал, мелкий засранец.