Книга Король на коленях, страница 13 – Кайра Бардо

Она ворочалась до самого рассвета, а когда в окно постучали первые лучи солнца, услышала знакомый голос во дворе.

— Нира! Нира, ты дома?

Она вскочила с кровати и выглянула в окно. Внизу стоял Томас, её младший брат, живой и невредимый. Светлые волосы взъерошены, на лице широкая улыбка.

Нира накинула халат и опрометью кинулась вниз, распахнула дверь и обняла брата так крепко, что он ахнул.

— Томми! — слёзы текли по её щекам. — Ты в порядке? Тебя не тронули?

— Всё хорошо, сестрёнка, — засмеялся он, отстраняясь, чтобы посмотреть на неё. — Меня освободили ещё затемно. Ты бы видела, как это было!

Он провёл рукой по волосам, глаза загорелись от воспоминаний.

— Мы сидели в трюме, связанные как поросята на рынке. И вдруг такой грохот наверху! Крики, звон оружия. Мы думали — пираты. Но потом спускается этот… этот демон во плоти!

Томас понизил голос до восторженного шёпота.

— Кейлет Дун’тари собственной персоной! Ты бы видела, какой он страшный в бою! Двигается как тень, а меч в его руке будто поёт. Работорговцы даже сопротивляться не пытались — просто падали на колени и молили о пощаде.

Нира слушала, и в её воображении всплывали совсем другие картины. Тот же Кейлет на коленях, но не перед врагами — перед ней. Дрожащий от её прикосновений, умоляющий о разрешении кончить.

— Он страшный, правда, — продолжал Томас. — Но справедливый. Освободил всех пленников, а работорговцев… ну, скажем так, они больше не побеспокоят честных людей.

— А тебе он что-нибудь сказал? — спросила Нира, не в силах справиться с любопытством.

— Мне? — Томас засмеялся. — Да он даже не посмотрел в мою сторону. У таких людей дела поважнее, чем с батраками разговаривать.

Нира кивнула, пытаясь скрыть странное разочарование. Конечно, он не упомянул о ней. Для него она была лишь эпизодом, сделкой, закрытой и забытой.

Следующие дни прошли в попытках вернуться к нормальной жизни. Нира работала в портовой таверне, подавая эль и жареную рыбу грубым докерам и морякам. Привычная рутина должна была успокоить, но мысли постоянно возвращались к той ночи.

Каждый раз, когда она видела мужчину со светлыми волосами, сердце замирало. Каждый раз, когда слышала чей-то низкий голос с аристократическим акцентом, оборачивалась в надежде увидеть знакомое лицо. Но это были всегда чужие люди, и разочарование накатывало волной.

Ночами она лежала без сна, вспоминая его красные глаза, полные боли и желания. Его тело, дрожащее под её прикосновениями. Ту невероятную власть, которую она ощущала, когда он стоял перед ней на коленях. Никогда прежде она не чувствовала себя такой сильной, такой нужной.

Днём она пыталась убедить себя, что всё это было ошибкой. Что простая девушка из рабочего квартала не должна мечтать о короле преступного мира. Что лучше забыть и жить дальше.

Но по вечерам, возвращаясь домой по тёмным улицам, она ловила себя на том, что высматривает чёрные экипажи. Надеется увидеть знакомую карету, которая остановится рядом с ней.

Прошла неделя. Затем вторая. Нира окончательно смирилась с мыслью, что всё кончено, что она больше никогда не пересечётся с Кейлетом Дун’тари. И испытывала при этом жгучее разочарование, которое пыталась подавить.

Чего она ожидала? Что такой человек станет искать встреч с ней? Что та ночь что-то значила для него? Глупо. Наивно. Для него, очевидно, это было лишь мимолетным эпизодом в череде острых ощущений, которыми была наполнена его жизнь.