Книга Спорим, не отвертишься?, страница 35 – Мари Скай

В голове пульсирует только одна мысль: «Надо найти Сашу. Немедленно».

Я выскальзываю из дамской комнаты, поправляя бретельку платья, и нос к носу сталкиваюсь с широкоплечим мужчиной в темном костюме.

— Осторожнее, — его голос звучит низко и спокойно, а рука крепко, но деликатно перехватывает мой локоть, не давая потерять равновесие на скользком мраморном полу.

— Извините, ради бога, я задумалась… — начинаю я, поднимая глаза, и слова застревают в горле.

Передо мной стоит Руслан. Тот самый Руслан. Друг Саши, который ворвался в библиотеку в тот вечер, устроив форменный погром. Сейчас он выглядит иначе — спокойный, собранный, в дорогом костюме, но глаза те же: живые и слегка бедовые.

— Алиса, — он улыбается уголками губ. В его взгляде мелькает что-то похожее на облегчение. — А я вас ищу.

— Меня? — я инстинктивно делаю полшага назад, прислоняясь спиной к прохладной стене коридора. — Зачем?

— Поговорить, — Руслан быстро оглядывается по сторонам, проверяя, нет ли кого в коридоре. — Можно вас на пару минут украсть?

— О чем? — мой голос звучит настороженно. Сегодня слишком много «друзей» хотят со мной поговорить. Обычно это не приводит ни к чему хорошему.

— О Веронике. И о том спектакле, который она задумала на сегодня.

Я внимательно вглядываюсь в его лицо, пытаясь найти подвох. Руслан выглядит искренне обеспокоенным, но опыт подсказывает, что внешность бывает обманчива.

— Почему я должна вам верить? — спрашиваю прямо.

Он выдерживает мой взгляд, не отводит глаза. Серьезность сменяет его обычную усмешку.

— Потому что Саша для меня как брат, — его голос звучит твердо, без тени фальши. — Мы с детства друг за друга горой. И я не хочу, чтобы он пострадал из-за этой… стервы. Пойдемте, здесь недалеко есть балкон. Там никто не услышит.

Секунду я колеблюсь. Сердце колотится где-то в горле. Но что-то в его словах, в том, как он говорит о Саше, заставляет меня кивнуть.

— Хорошо. Идемте.

Мы проходим по пустому коридору и выходим на небольшой балкон, утопающий в зелени и скрытый от посторонних глаз плотными шторами. Ночной воздух обжигает прохладой после духоты ресторана. Внизу, в саду, тихо шумит листва, и сладкий, пьянящий запах цветов смешивается с терпким ароматом ночного города.

— Что вы хотели мне сказать? — я обхватываю себя руками, но не от холода, а от нервного напряжения.

Руслан опирается на перила, смотрит куда-то в темноту сада.

— То, что Вероника собирается устроить шоу. Примерно через час, когда публика будет расслаблена шампанским, а градус веселья достигнет пика. Она выйдет в центр зала и выложит всё. Про контракт, про пари, про то, что вы — наемная невеста.

— Я знаю.

Он резко поворачивается ко мне, в его глазах неподдельное удивление.

— Знаете?

— Только что, в дамской комнате. Она мне сама всё выложила. Смаковала подробности, ждала моей реакции.

Руслан смотрит на меня с новым выражением — в котором читается неподдельное уважение и даже некоторое восхищение.

— И вы стоите здесь, вот так просто? Не паникуете, не мечетесь, не ищете такси, чтобы сбежать?

— А что мне даст паника? — я пожимаю плечами. — Слезами горю не поможешь. Надо думать, как выходить из положения.

Руслан усмехается, коротко и искренне.

— Хм. А вы мне нравитесь. Правда. Неожиданно, но факт. Саша сделал правильный выбор, даже если поначалу это был просто контракт.