Книга Обратники, страница 159 – Наташа Эвс

— Ты успокоился? — раздался голос Валентина позади.

— О чем ты? — Пришлось неторопливо развернуться. — Я и был спокоен.

— Нет, дорогой брат, состояние, в котором был ты, ведет к серьезным болезням. Я хочу видеть тебя в здравии.

— Они выжили? — равнодушно поинтересовался я.

— Нет. Травмы не совместимые с жизнью.

— Что скажешь? Накажешь меня?

Валентин усмехнулся:

— Разве я изверг?

— Я ведь убил твоих людей.

— Ты правильно сделал, Марк. Серая масса, что причиняет неудобства, заслуживает ликвидации. На их место пришли новые, все как в природе.

Я пожал плечами:

— Тебе виднее.

Внимательно глядя на меня, Валентин прищурился.

— Вижу, ты выбрал новую стратегию, это радует. Холодная голова тебе пригодится. А пока я сдержу свое обещание: завтра ты поедешь домой.

— Когда я поеду на Северную Точку?

Мой вопрос словно застал Валентина врасплох.

— Иногда время нельзя торопить, Марк.

— Считаешь, я не дорос?

— Помнишь, что я говорил про плод, который вырос в утробе женщины сразу, вместо развития в девять месяцев?

Я покачал головой:

— Ты постоянно меня сдерживаешь. Это умаляет возможности, которые я мог развить. Как же мне расти? Топтаться на одном месте, как червь в грязи?

— Все придет в свое время, поверь, брат. Побеждает не тот, кто бросается, сломя голову, а тот, кто обдумывает бросок.

— Как ты? — спросил я, встретив темный взгляд.

Валентин внимательно смотрел на меня, его холодные щупальца дотягивались до моего щита в поисках слабого места, но все было тщетно.

— Моя стратегия не терпит спешки, — наконец ответил он. — Можешь взять пример с меня. Можешь выработать свою схему. Но если хочешь проиграть — торопись.

— Я запомнил.

— Надеюсь, — улыбнулся Валентин. — Для тебя приготовлено место моей правой руки — корона принца. И подготовка здесь играет решающую роль.

Услышав последнее, я перестал дышать. Древний хочет видеть меня в роли своего последователя? Это же немыслимо. Лидер обратников во главе темной силы? Абсурд.

— Тебя смутил мой план? — поинтересовался Валентин.

— Отнюдь, — небрежно бросил я, пытаясь выглядеть как можно равнодушнее. — Но если ты продолжишь меня ограничивать, твой план превратится в пыль.

На это мой страшный родственник качнул головой и усмехнулся:

— Договорились. Пойду готовиться к приезду кормильцев, их нужно встретить достойно.

Возвращение ребят окрасило мои серые будни в радость. Я стоял на площади перед входом в институт рядом с Робертом и Томасом и волновался. Мое внутреннее зрение показало, как ребята приплыли к берегу, пересели на черный автобус без окон и направились к зоне института. И только когда автомобиль показался из-за поворота, стало легче дышать. В это время на пороге появился Валентин, он проводил довольным взглядом подъехавший автобус и раскинул руки:

— Добро пожаловать домой, мои дорогие!

Я смотрел, как один за другим ребята спрыгивают на мокрую землю и радовался. Присутствие всех членов нашего союза наполнило меня жизнью, словно высохший без влаги цветок начал оживать от воды.

Увидев белокурую голову, я облегченно вздохнул. Все. Они все здесь. Вот, что мне было нужно — полный состав нашего союза.

— Друзья мои, — торжественно произнес Валентин, — вы несказанно радуете. И вознаграждение не заставит себя ждать. А сейчас пройдите на отдых, вы достойны лучшего.