Книга Искатель, 2008 № 11, страница 57 – Журнал «Искатель», Андрей Гальцев, Максим Чупров, и др.

— Чтобы дать мне следующий совет. У тебя получается насчет советов, Валерий Дмитрич! Давай садись в мою машину, мы с тобой совсем перестали общаться.

— Это верно, — пробормотал Смальцев и уселся в синий «Фольксваген».

Ровно посреди дороги Эдик остановился у киоска и купил банку лимонада. Тихонько сунув таблетки в рот, он запил их лимонадом и вскоре с добавочным артистизмом застонал. Голова у него закружилась по-настоящему, и в пот его прошибло на самом деле. Он остановился у аптеки и попросил Валеру купить валокордин. Когда Валера вышел, Эдик закапал в глаза атропин.

До купленных капель дело не дошло. Валера испуганно уставился в лицо товарищу.

— Что с тобой?

— Плохо мне, очень плохо. Должно быть, лимонад химический, — Эдик мастерски задыхался, произносил слова с трудом, глядел на Валеру огромными антрацитовыми зрачками.

Теперь Валера сел за руль. Эдику становилось все хуже.

— О господи! — воскликнул Валера непривычным к испугу голосом. — Что делать-то?!

— Я выйду, Валера! А ты съезди к родникам без меня. Скажи тому парню, что ты — это я, для простоты ситуации, а то заподозрит, будто я хочу надурить его.

— А если он вопросы будет задавать?

— Не будет, он приедет посмотреть на родники и договориться о дальнейшей встрече.

Голова Эдика, устав от слов, жалобно повисла, его рука нащупала дверную ручку.

— Давай позвоним ему и отменим встречу, — настойчиво предложил Валера.

— Неудобно, он издалека ехал. Ты сам знаешь, такие диалоги ведутся поэтапно. Вот и кивни ему, дескать, все в порядке, будем работать. А я или в больницу сейчас поеду, или домой и там вызову неотложку. Ты не беспокойся.

Он с трудом вылез из своей машины, под сострадательным и удивленным взглядом Валеры перешел на другую сторону шоссе. Стоически махнув товарищу, Эдик прошептал: «Езжай!» Но Валера дождался, когда больной товарищ сядет в машину, и лишь потом тронулся.

Эдик отправился в обратную сторону — туда, где живут, а не погибают. Он затаился в себе и ликовал.

Валерий вспомнил дорогу к родникам; в нужном месте он свернул налево с Осташковской трассы, проехал грунтовкой еще километр и увидел заросли ив. Сейчас родники были огорожены стальной сеткой. Здесь никого не было, кроме фигуры в спортивном костюме. «Этот, что ли, переговорщик? Чудики, скоро в кальсонах будут приезжать на деловые встречи!» — подумал машинально и остановил машину возле ограды.

Человек в спортивном костюме быстро подошел и поинтересовался:

— Вы Эдуард Сатин?

— Нуда.

— Я — Алик Назаров.

— У меня сейчас проблемы со временем, Алик. Вы окиньте взглядом родники — вот они, а детально поговорим потом, у нас в офисе, у меня срочное дело возникло. — Валера недоверчиво оглядывал напряженного молодого человека.

Алик обошел машину и сел на переднее пассажирское место. При этом у него в руке оказался пистолет с глушителем. Этот пистолет и дьявольские глаза убийцы были последними земными образами, которые Валера Смальцев унес во владения смерти.

Эдикова машина была что надо: с тонированными стеклами. Алик довольно долго перетаскивал грузного Смальцева на боковое сиденье. Перетащив, сел за руль. Отъехал в сень ив и серых осин, остановился. Здесь он изучил содержимое карманов убитого — волосы на нем встали дыбом. Не мог человек по имени Эдуард Сатин держать в своем пиджаке права и дюжину финансовых карточек на имя какого-то Валерия Смальцева! Он, значит, убил не того! И почему-то само лицо убитого не подходило к той роли, которую исполнял Эдуард. Недаром сразу сомнение зародилось в душе Алика. Но ведь обреченный подтвердил, что он именно тот, кого Алик ждал. И следующая волна эмоций накатила на него — значит, Света предупредила негодяя, а тот прикрыл свою гнусную жизнь чужой грудью. Собака!