Книга Бескрайнее темное море. Том 1, страница 136 – Моргана Маро

В какой-то момент Кунь Ло одним мощным движением все же смог выбить лук Костяного генерала, но тот, замахнувшись головой, ударил кочевника шлемом по лбу. Острый ястребиный клюв прорезал бровь и выколол глаз, и командир Кунь взвыл от боли и ярости. Его руки на мгновение ослабли, но мертвецу этого хватило, чтобы отобрать тяжелый меч и вонзить его в тело кочевника, словно нож в разваренное нежное мясо.

Закричав от гнева, Гу Юань бросился на Костяного генерала, но тот остановил его клинок свободной ладонью и сжал, раскрошив металл. Не дав генералу опомниться, мертвец схватил его за горло и поднял над собой.

Перед глазами Гу Юаня заплясали темные круги. Захрипев, он стиснул дрожащими ладонями запястье мертвеца.

Гу Юань выстоял в войне с Лаху, прославился в Юйгу как один из сильнейших воинов! Однако сейчас он чувствовал себя ничтожным, для Костяного генерала он был подобен насекомому.

Неужели Гу Юань сейчас умрет? Он ведь даже не успел попрощаться с А-Лином! Знал бы только, что в крепости Шаньянь найдет свою смерть, провел бы последние дни с ближайшим другом.

Над головой вдруг раздался крик птицы, звонкий, словно струна гуциня. И Костяной генерал разжал пальцы, молча повернулся и оседлал коня. Гу Юань сквозь слезы боли успел увидеть лишь удаляющуюся спину мертвеца, прежде чем без сил рухнул на обожженную землю и закрыл глаза.

Когда же генерал Гу пришел в себя, в окне над ним сияло солнце, а воздух пах лекарственными травами. Жадно вдохнув, он с недоумением огляделся. Его тело покрывали новые повязки, а шею сводило даже от попытки сглотнуть.

Поднявшись, Гу Юань неторопливо оделся и покинул комнату. На пороге он зажмурился от яркого света. Ожидавший у его двери стражник поклонился:

— Приветствую генерала Гу! Вы в крепости Сяошань^[88], командир Су велел проводить вас в зал, когда очнетесь.

— Веди, – хрипло велел тот.

Сяошань располагалась на небольшом холме к югу от Шаньянь, неподалеку от портового города Наньхэ. Солдат здесь насчитывалось около пяти тысяч, да и сама крепость была внушительней разрушенного собрата. Случись что – и жители Наньхэ смогут все до единого укрыться в Сяошань и продержаться здесь несколько месяцев.

При виде генерала Гу солдаты с почтением останавливались и кланялись, тот удостаивал их лишь легким кивком. В зале совещаний словно ждали скорого пробуждения Гу Юаня: на столе расставили еду и несколько кувшинов с вином, а в чаши налили свежую теплую воду.

Стоило Гу Юаню войти, как он замер, уставившись на сидевшего за столом Кунь Ло. Левая сторона его лица была закрыта повязкой, как и могучий торс.

— О, очнулся наконец! Вроде как не тебя, генерал Гу, насквозь пронзили мечом! – криво улыбнулся кочевник.

— Генерал Гу, приветствую в крепости Сяошань, – обратился к нему командующий Су. – Прошу, поешьте, а потом все обсудим.

Кланы Гу и Су были тесно связаны – одна из сестер главы Гу вышла замуж за первого сына семьи Су, – но все равно вели себя почтительно при посторонних.

Сев за стол, Гу Юань с неохотой выпил воды и попробовал рис – глотать было больно, и вскоре горло начало ныть.

— Не думал, что ты выживешь, – признался Гу Юань.

— Бывал в переделках и похуже, – ответил Кунь Ло и, открыв тыкву-горлянку, приложился к ней.

— Что произошло с крепостью Шаньянь? Когда мои люди прибыли туда, то обнаружили лишь опаленные руины. Все стражники сбежали. Неужели восстание?! – наконец спросил командир Су.