Книга Русалочка с Черешневой улицы, страница 209 – Кейт Андерсенн

Странно даже, что их родители согласились на такое предложение "богини реки времени". Впрочем, может, они и вправду не идиоты, как говорил Дерек, и поняли, что так лучше для их чад… И для народа и политики полезно тоже. Министерство образования — для них тоже своего рода университет.

А если у нее закончатся идеи — есть древняя Аленда, что снова ушла в путешествие. Этот несносный бог из машины.

— Дария, а сегодня будет прода? — спросила Клер.

Смешное название из самиздата, в устах принцессы — так и вовсе. Но Даша сама приучила.

— Про черный пруд, — мечтательно вздохнул Эрик. — Моя любимая книга.

Ну, да.

— И как ты уговорил мать ее издать? — поинтересовалась Клер.

— Пришло свое время, — неожиданно степенно отозвался Эрик. — Вода камень точит. Мы учим детей читать, а читать им, кроме нравоучений и истории, нечего. Мама должна была согласиться. Ведь я не стал как отец. Мы с ней ладим все лучше. Да и "Черный пруд" — это своеобразные хроники нашей истории. Или моего сна.

Даша улыбнулась и полезла в сумку за толстой тетрадью. Последняя глава была посвящена Аленде.

"Королева людей ю выглядела юной и прекрасной, как само утро. Она обняла расстроенную русалочку, и сказала:

— Просто надо жить. Я живу очень долго, но так и не устала. Знаешь, почему?

Русалочка отхлебнула мандаринового чая и уставилась на королеву ю.

— Если человек не узнает мир, то зачем он тогда? Тогда он сдается и стареет. Вот и сейчас — ты можешь сдаться и решить, что все кончено, но ведь… ничего не кончено, если ты сама так не решила, правда?"

Глаза Клер блестели. Эрик усмехнулся, когда это заметил и таки коварно набросил на нее накидку в третий раз. Принцесса не заметила. Вернее, заметила, но укуталась. А потом и еще с ним поделилась.

Даша улыбнулась. И продолжила:

"Я ушла из деревни давно. Я хотела посмотреть мир и попала в Царство других людей. Они жили в огромных дворцах, они умели добывать тепло из черных камней и энергию из молний. Это было удивительно."

— Как у нас, — прокомментировала Клер. — Во Второй Вечности.

"— И я влюбилась в одного ученого. Он был не только ученым, но еще и рифмоплетом… Сальватора сослали в Царство за какую-то провинность. Он был тот еще плут, но как обходителен! Да, для меня он был седьмым чудом света, и я была готова пойти с ним куда угодно тогда…

— А как же ваш сын?

— Сын?

Королева ю рассмеялась, будто колокольчики зазвенели на ветру.

— Когда дети становятся взрослыми, родители должны уметь дальше жить, — заявила она. — Просто жить. Все тот же секрет. А ты думаешь, почему многие стареют, именно когда их дети становятся взрослыми? Они успевают забыть, как это — жить. Мой сын вырос, мой муж постарел и умер, как я ни учила его… И я сделалась свободна, русалочка. Сальватор привел меня во дворец местного царя. Его жена болела той же болезнью, от которой умер и мой муж. Мы старались изо всех сил, но… Ничего не вышло. Люди мрут как мухи, просто потому, что не умеют жить.

А русалочка подумала, что, может быть, что-то в этом есть.

— Сальватор добился больших высот, но совершил очередную провинность и попал в очередную ссылку. На сей раз — на дно Черного Пруда. А я осталась придворным лекарем. Мы больше не виделись. Лишь через годы я услышала о нем. Когда один юный королевич свалился в Черный Пруд, и именно он помог его вытащить…"