Книга Русалочка с Черешневой улицы, страница 204 – Кейт Андерсенн

Принц Эрик стушевался.

— Ну… сердцу не прикажешь.

— Идиотская чепуха. Очень даже можно приказывать, и сердце порой благодарно. Что с ней не так? Она уродлива?

— Нет…

— Глупа?

— Уж точно нет!

— Скучна?

— Да я бы не сказал…

— Тогда почему вы воротите нос? Просто потому, что мать так сказала?

Телефон наконец откликнулся светом жизни. Даша встряхнула его и попыталась войти в контакты. Теперь его включать не страшно. Посыпался ворох уведомлений.

— Я же… собрался жениться на вас.

— Это в прошлом, и обо мне вы узнали только вчера. А Клер — ваша невеста уже больше года, и вы до сих пор не попытались ничего о ней узнать? И где же ваша хваленая забота о народе, ваше высочество?

Принц Эрик тяжело перевел дыхание и ухватил коня под узду покрепче.

— Хорошо, что я не женился на вас, — сказал он глухо.

Даша хмыкнула. Чувство хождения по стеклу сделалось еще более ощутимым.

— Это уж точно.

Приложила к уху телефон, но он с Дереком не соединил. Дерек… Ты бы справился. Ты бы знал, что сделать.

— И вправду, не соединяет… Ваше высочество… мы можем его догнать? Верхом?

Принц Эрик фыркнул.

— Вы свалитесь, богиня Дария. Вы говорили что-то про план. Что вы предлагаете?

— Вообще-то, я спросила, что предлагаете вы, но раз идей нет… Хорошо. Скажу, что придумали мы.

— "Мы"?

— Я и ом" Брэ. Прекратите смотреть на него свысока. В отличие от вас, он вырос и имеет определенные цели, которых научился достигать самостоятельно. А не путем заключения сомнительных союзов.

Даша знала, что говорит обидно, но сейчас это было все равно. Да и в другой раз ни она, ни кто-либо другой принца на место бы не смог поставить.

— Ом" Брэ собирается заняться пищевой и алкогольной промышленностью. Я — образованием. Одно и второе призвано объединить племена бо, гу и ва, а также улучшить их положение на общей карте мира, раз уж вы до них добрались. На экспорт мы можем предложить эксклюзивный алкоголь высшего качества, а также учебные программы и развитие искусства. Постепенно думаем побудить народ путешествовать. Что насчет вас?

— А?

Принц развесил уши окончательно. Бизнес-планы — это точно не его. Может… ему, и вправду, править не к лицу? И дело вовсе не в том, что он романтик. А просто в том, что… ответственности маловато, а самолюбия — наоборот, больше, чем следует.

— Ну, мы…

— Полагаю, вам пока предложить со своей стороны нечего. Тогда вам придется дать обещание племени гу, что вы не тронете их, и вернуться домой. При условии, что Аленда останется здесь.

— Не вмешивайте Аленду!

— Аленда — ваш проводник. Не будет проводника — не будет опасности вторжения. Идемте. Эти вещи уже обсудим с Варном. Кстати, кажется, я вижу голову его соглядатая. Вон там, за дюной, видите?

* * *

Даша откинулась на спинку деревянного корыта, заменившего ей ванну, и устало прикрыла глаза. В целом переговоры прошли более, чем успешно.

Вопрос о браке с принцем и не встал. Да, они приехали вместе на одном коне и строили из себя счастливейших, но… каждый уходил с собственной дырой в сердце. И Варну о том знать необязательно.

Но появилась препровожденная соглядатаем Варна Аленда. Даша заставила Эрика послать за нею еще там, на пляже. Он был зол, но подчинился вполне легко. Во-первых, принц не умел врать, что, конечно, хорошо, во-вторых, он по-прежнему не слишком умел сражаться, что, конечно, плохо.