Книга Числа Мардж, страница 56 – Кейт Андерсенн

— Зачем вы ходите за мной? – перешла девушка в наступление. – Куда ни приду, везде вы! Почему? Это не может быть простым совпадением!

— Я… я, вообще-то, пришел по просьбе Сары. Она ждала кого-то. И просила предупредить, что ее нет. Не могла дозвониться.

— Это я к ней иду, – нахмурилась Маргарет.

Латте отменялся таким неприятным способом. Нашла Сара посланца, нечего сказать! Ну да, телефон снова сел, и все же…

— Тогда… – Гарольд говорил все тише. А тем не менее понимал, что если сейчас не найдет повода задержать Маргарет Никсон, то не простит себе никогда. – Вот это она просила передать, – он подал сложенную вчетверо записку, которую Сара передала ему в комнате отдыха.

Маргарет, насупившись, взяла листок самыми кончиками пальцев и развернула.

«Милая Мардж! Прости, что не пришла. Брент сделал мне предложение, представляешь?! Мы обязаны обговорить сегодня все в “Сапорито”, я не могла отказать. Прислала Гарольда. Его уволили, похоже. Кажется, ему очень надо поговорить с кем-то по душам. Будь с ним добра, пожалуйста. Я знаю, ты умеешь это!

Целую, Сара».

Мардж перевела взгляд на Гарольда. Становилось холоднее, он постукивал туфлями друг о друга и съежил плечи, заложив руки в карманы. Редкий снежок странным приветом зимы оседал на его темные волосы.

— Так… вас уволили? – спросила она с сочувствием, скрепя сердце.

— Что? – поднял на нее глаза Кингстон. – Нет, вовсе нет. Это я просто ушел. Надоело сидеть в офисе, знаешь, – сбивчиво пояснял он, сверля взглядом раздавленную Маргарет лужу. – Надо менять что-то в жизни, в конце концов, разве не так? И почему такой вопрос? Сара что-то написала? Она могла неправильно истолковать, конечно…

— Зачем вы придумываете? – перебила его Мардж с болью в голосе. – Почему просто не сказать: «Да, уволили. И мне очень плохо»?

— Кто сказал, что мне плохо?

— Ваши глаза, – отрезала Мардж, сверкнув своими. Она резко развернулась на носках и сделала несколько шагов прочь. Но потом заставила себя оглянуться. Нет, стоит сказать все здесь и сейчас. И вернулась, немало удивив бывшего следователя. – Пожалуй, я лучше сразу все скажу.

Гарольд Кингстон судорожно сглотнул.

— Может, тогда поговорим в кафе? – решился он предложить. – Становится прохладно. Тут как раз рядом есть, – он запнулся. – Помните? – почему-то перешел на официальный тон.

Маргарет Никсон казалось, что сейчас она взорвется от напряжения.

— Мне ненадолго, – сказала она неуверенно. – Всего… пара слов.

— Но мне тоже надо кое-что сказать. Пожалуйста, – он предложил локоть, сам не понимая зачем. Мардж вздрогнула, мельком взглянула на него и приняла руку.

Несколько шагов прошли молча.

— На самом деле я действительно уволился по собственному желанию.

— Вот как.

— Спасибо, что спасала меня сегодня.

— Пустяки. Вы делали в свое время то же самое.

— Не думал, что помнишь.

— Память человека иногда феноменальна.

Наступила неловкая пауза.

— Я… заметил, как ты наступала на лед, – сказал Гарольд. Мардж покраснела. – Это правда весело? – он приблизил носок к поверхности лужи.

— Ну… немного, – промямлила девушка.

Было так уютно идти под легким снегопадом по льдистой мостовой под руку с ним… Гарольд нажал на ледовую корку сильнее, она треснула, вызывая на его лице довольную улыбку. Нет, она ведь обещала себе не поддаваться этому чувству вновь!